사해

사해는 서아시아 요르단과 이스라엘 사이에 위치한 내륙 호수로, 해수면보다 약 430m 낮은 지점에 자리하며 지구에서 가장 낮은 지형으로 알려져 있다. 염도가 매우 높아 바닷물의 약 10배에 달하며, 이로 인해 대부분의 생물체가 서식할 수 없어 '죽은 바다'라는 이름이 붙었다.

지질학적으로 사해는 시리아-아프리카 열개대의 일부인 사해 단층대 상에 형성된 구조분지로, 아프리카판과 아라비아판 사이의 좌향 횡단 운동에 의해 만들어진 지형이다. 단층 운동에 의해 지각이 내려앉으면서 분지가 형성되었고, 이곳에 물이 고이면서 오늘날의 사해가 탄생하였다.

사해는 기후 변화와 인근 하천 유입량 감소, 인공 취수 등의 영향으로 수위가 빠르게 낮아지고 있으며, 이로 인한 지반 침하와 싱크홀 발생이 심각한 문제로 대두되고 있다. 이러한 변화는 지역 생태계뿐 아니라 지질 구조 연구에도 중요한 단서를 제공하고 있다.