수나라

중국의 왕조. 581년부터 618년까지 37년동안 존재했다. 수나라는 중국의 분열된 남북조 시대를 통일한 왕조로, 6세기 말부터 7세기 초까지 짧은 기간 동안 존재하였다. 북제와 북주의 혼란 속에서 등장한 수나라는 양견이 북주를 멸하고 건국하였으며, 이후 남진을 멸망시켜 전 중국을 통일하였다.

수나라는 중앙집권 체제를 강화하고 토지 제도와 조세 제도를 정비하였으며, 과거제를 실시하여 관료 등용의 기초를 마련하였다. 또한 대운하를 건설하여 북쪽과 남쪽의 물자 교류를 원활하게 하였고, 국토의 통합을 위한 기반을 다졌다.

외교적으로는 고구려와의 전쟁을 일으켜 대규모 원정을 시도하였으나, 반복된 실패로 인해 국력이 약화되었고, 무리한 토목 사업과 전쟁, 과중한 세금은 민심 이반을 불러왔다. 그 결과 전국 각지에서 반란이 일어나면서 혼란이 커졌고, 결국 수양제가 피살되면서 왕조는 붕괴되었다.

비록 짧은 기간 존속하였으나, 수나라는 후대 당나라의 체제 형성에 중요한 기반을 제공하였으며, 중국 통일 왕조의 모범적인 형태를 다시 마련한 점에서 역사적 의의가 크다.