조지 워싱턴

George Washington
미합중국 제 1대 대통령

미국인들이 가장 존경하는 국부이자 성인으로 추양받는 위대한 인물이다. 워싱턴의 가장 중요한 의미는 그가 미국의 초대 대통령 뿐만 아니라 세계 최초의 대통령이었던 것이다.[1]

워싱턴은 버지니아주에서 부유한 가족의 아들로 태어났다. 또한, 그는 공부하는 스타일이 아닌지 학교 교육은 15세까지만 받았다. 이복형 로렌스의 군대 생활 이야기에 이끌려 해군에 입대했다. 어른이 되어 버지니아 민병대에 입대해 프렌치-인디언전쟁에 참전해 싸웠다. 전쟁 후, 고향으로 돌아와 마사 댄드리지 커스티스와 결혼했다.

결혼한 후 조용히 지내던 워싱턴은 독립전쟁이 시작되자 사령관으로 취임하고 끝내 독립전쟁에서 승리했다. 승리한 후 워싱턴이 미국의 초대 대통령에 취임했지만 국민들은 대통령이 무엇인지 모르고 있었다.[2] 여담으로 워싱턴도 자기가 왕이라고 생각해 전하라는 표현을 좋아했다. 다른 왕들이 그렇듯이 워싱턴도 자신을 3인청으로 언급했다.

이때는 정치싸움이 심했던 때다. 강력한 정부를 만들려는 연방주의자들과 주의 독립과 자주를 지키려는 반연방주의자들의 투쟁이다.

또, 여러 반란[3]을 진압하면서 정부의 위신을 세워 모든 국민들은 그가 대통령이 되기를 원했다.
그러나 워싱턴은 장기집권을 위한 정치싸움이 계속될 것을 염려해 대통령직에 딱 두 번만 머물렀다.