샤프(기업)

일본의 전자제품 제조사였다. '종합전기 8사[2][3]'로 지칭되던 기업 중 하나로 TV, 에어컨 등의 가전제품을 생산하는 기업이다. 기존의 8대 전자 회사들이 B2C 사업을 청산하거나 축소하고 B2B로 넘어갈때 2020년대 들어와서도 거의 유일하게 B2C 사업을 유지하고 있다.# 덕분에 사람들의 인지도는 높은편.

20세기 말 일본이 전 세계 전자제품 시장을 석권할 시절에는 소니, 파나소닉 등과 더불어 세계적으로 유명했던 일본의 기업이었다. 특히 일본 최초라는 단어가 많이 붙는 회사인데 텔레비전, 전자레인지, 라디오, 계산기 등 일본에서 최초로 판매했다. 특히 TFT TV를 1988년 최초로 공개했다.

2016년 대만의 폭스콘에 인수되었다.[4] 본사 위치는 그대로 오사카부 사카이시에 위치해 있지만 최고 임원들은 대만인이 다수인 외국계 기업으로 탈바꿈했다. #

샤프의 전신 기업은 하야카와 토쿠지에 의해 1912년 설립되었다. 필기구 샤프가 회사명의 유래다. 창업자 하야카와 토쿠지는 일본 최초로 메커니컬 펜슬을 발명한 사람이기 때문이다. 그는 이 필기구를 '에버-레디 샤프'[5][6]로 명명했는데 이 필기구가 일본내에 크게 히트했기 때문에 메커니컬 펜슬이 일본에서 샤프펜슬로 불리게 되었고 결국에는 샤프 펜슬의 유명세로 회사명도 샤프로 변경한 것. 초창기의 샤프는 샤프펜슬을 비롯한 다양한 금속제품 판매로 생산규모를 확대하고 있었으나 1923년 관동 대지진으로 공장이 전소했다.

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일본 최초의 전자레인지.

샤프 펜슬을 히트 시킨 샤프는 필기도구와 버클 등을 생산했으나, 간토 대지진으로 모든 기반을 잃고[7] 오사카로 옮겨 '하야카와금형공업연구소'란 전자제품 회사로 재출발한다.[8] 1935년 주식회사로 개편하고 이듬해 '하야카와금형공업', 1942년 '하야카와전기공업'으로 각각 사명을 변경했다. 이때가 제2차 세계대전 기간이었고, 라디오에 눈을 돌려 이를 생산한다.

나름대로 전자회사로서 '일본 최초'의 물품을 많이 생산했는데, 전쟁이 끝난 이후 1951년에 TV를 출시하였고, 1953년에는 대량생산 체제에 돌입한다. 1961년에는 마찬가지로 최초의 전자레인지를 출시하였고, 전자레인지에 "띵!" 소리를 처음으로 도입하기도 했다. 당시의 전자레인지가 너무 조용한 조리기구여서 주부가 조리가 이미 끝났다는 것을 알아차리지 못해서 음식이 식어버리는 일이 종종 생겼고 이 때문에 조리를 끝마쳤다는 것을 확실하게 알리면서도 요리의 기쁨을 표현할 수 있는 소리를 찾기 위해 전직원이 동원, 한 달 동안 수 많은 소리들을 들은 끝에 자전거 벨소리로 결정 되었다고 한다. 이 소리가 상당히 맘에 들어서인지는 몰라도, 일본에는 '전자레인지에 넣어 조리한다'라는 말을 자주 '띵!(チン)한다' 라고 표현하기도 하며, 대우전자의 전자레인지처럼 이 소리를 쓰는 제품들이 남아있다.

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또한 세계 최초로 회전판 달린 전자레인지인 SHARP R-600을 생산하기도 했다.

이런 역사 때문에 샤프는 '긴급개발 프로젝트'라는 독창적인 상품 발명을 중시하는 회사 문화로 유명하다. 긴급개발 프로젝트란, 전도유망하다고 판단되는 신상품의 개발이 결정되면 사장 직속으로 프로젝트팀을 결성하고 부서를 초월하여 전문가들을 소집한 다음 사장에 맞먹는 인사 및 예산 전권을 부여, 대신에 개발 기한을 1년 남짓으로 제한시켜서 팀원들을 신상품 개발에 전력투구하게 하여 시장에 나오지 않은 제품을 다른 회사들보다 빠르게 개발하는 것이다. 레알 공밀레[9]

이러한 전략에 의해 샤프는 세계 최초의 액정 전자계산기, 세계 최초의 탁상용 전자계산기를 비롯해 수많은 히트상품을 발명하였다. 현재는 사장 직속으로 온리원 상품 본부가 상설 설치되어 있다. 이곳에 배속된 우수 직원은 출퇴근과 근무장소 및 근무방법이 완전한 자유이며, 개인별로 황금색 명함을 지급받는다. 이는 사내에서 필요한 인력과 자원을 24시간 무제한으로 요청할 수 있는 특권을 의미한다. (당연히 요청받은 부서는 거절할 수 없다.)

1970년, 일본에서 오사카 만국 박람회가 열렸고 일본 유수의 기업들이 당연하다시피 출전하였으나 샤프는 만국박람회 출전을 포기하고 출전자금 75억엔으로 나라현에 반도체단지를 건설한다. 반도체단지 건설은 본사가 오사카인데 민박에 출전하지 않는다는 것 외에도 자본금 105억엔 중 75억엔을 올인한다는 것 때문에 임원회의에서 굉장한 격론이 오갔던 문제였으나 창업자의 결단으로 실행에 옮겨졌다고 한다.

이 투자가 적중해서 샤프는 중견 가전 회사에서 일본의 전자 업계의 큰 축으로 성장하게 된다. 또 같은 해 '하야카와 전기 공업 주식회사'에서 '샤프 주식회사'로 사명을 변경하였으며, 창업자가 회장으로 물러나고 사에키 전무가 사장으로 취임해 샤프는 제2기를 맞게 된다. 샤프는 이 때부터 액정패널을 만들기 시작했고 이후로도 항상 액정패널 기술에 큰 투자를 해왔기 때문에 오랫동안 '액정의 샤프'라고 불렸다.

새 밀레니엄이 되는 2000년 1월 1일에는 "옛 것은 두고 가고, 새 것을 가져간다."라며 CRT 텔레비전을 버리고 LCD 텔레비전만 취하는 TV광고를 내보냈다. 앞으로 LCD Only로 간다는 결심을 확립한 광고에 대해 일반 대중의 반응은 좋았지만, 정작 CRT 사업부의 직원들은 광고가 전파를 타기 직전까지도 이 결정을 몰랐으므로 큰 충격을 받았다고 한다.

그래서 사내에서도 논란이 있었지만 샤프는 CRT를 과감히 정리하고 텔레비전은 LCD에 집중하기 시작했다. 이 결정은 PDP에 치중하는 파나소닉과 대비되었고, 또 샤프의 ASV[10] 블랙 패널은 평가가 높았으므로 '액정의 샤프'라는 별명이 새삼 회자되었다. 이처럼 LCD에 집중한다는 결정과 공격적인 투자는 한국 기업보다 더 빨랐다. 카메야마의 6, 8세대 및 사카이의 10세대 LCD 공장은 샤프가 세대별 최초로 양산한 것이다.[11] 또한 IGZO 반도체를 이용한 디스플레이를 현재까지도 꾸준히 채용하고 있는 것도 특징이다.

이후 샤프는 일본을 제외하고 세계 시장에서는 삼성전자와 LG전자에게 기술력이 밀리는 바람에 고전하게 되었다. 첫째 이유는, 1970,80년대의 투자 경험에 따라 2000년대에도 LCD 공장 건설에 대규모로 베팅했는데, 2000년대 후반 전세계적인 경기불황과 특히 엔고를 얻어맞으면서 대형패널생산의 가동률이 크게 떨어진 것이다. 이 투자과잉은 샤프에게 두고두고 악재가 되어 큰 손실을 안겼고 결국 2011년 회계년도에는 3,800억엔(약 5조 3,000억원)이라는 사상 최악의 적자가 난 것으로 추정된다고 블룸버그통신이 보도했다.# 결국 2012년 대만의 훙하이에게 지분의 11%를 매각하기에 이른다. 2012년 3월에 취임한 오쿠다 사장은 "엔고는 누구도 예측할 수 없었다. 그것으로 비난하는 것은 결과론이다."라고 할 정도로 엔고의 타격은 컸다.[12]

둘째 이유는, 제품 자체도 한국산보다 품질에서 밀리고 있었다. 2000년대 후반에는 샤프의 부사장이 미국의 양판점에 갔다가 자사 TV가 구석에 처박혀 먼지만 쌓이는 것을 보고 큰 충격을 받아서 점원에게 이유를 물었는데, 그 대답이 "다들 삼성 보르도를 베끼고 있는데 샤프 디자인만 안 그래요."였다고 한다. 이 사건으로 샤프는 자존심을 접고 신형 아쿠오스TV는 기존의 디자인을 버리고 삼성의 보르도와 판박이 디자인으로 출시했다. 공교롭게도 과거 1993년 삼성의 이건희 회장이 신경영 선언을 한 계기가 미국 출장 시 로스앤젤레스 가전매장인 베스트바이에서 한쪽 구석에 먼지를 뒤집어쓴 채 방치돼 있던 삼성 TV를 목격한 것이었다.# 그로부터 약 15년 뒤 삼성과 샤프의 처지가 정반대로 뒤바뀐 셈이다.

그리고, 2012년 회계연도(2012년 4월∼2013년 3월)에 4500억 엔(약 6조1000억 원)의 순손실을 낼 것으로 예상되며 전년도의 기록을 깨고 사상 최악의 적자를 낼 것으로 보이며 2012년 11월 2일 신용평가사 피치는 샤프의 신용등급을 투기등급의 정크 본드로 내렸다.


결국, 샤프는 생존하기 위한 자금을 얻기 위해서 투자처를 필사적으로 구하고 있다. 2011년 애플은 샤프의 가메야마 제1공장에 10억 달러를 투자했다. 2012년 3월 훙하이가 사카이공장 법인인 SDP의 지분 약 46.5%를 매입하였으며 그 외 추가로 670억엔 출자하면서 샤프 본사의 지분 10%를 넘기려 하였으나 이후 주당 550엔이던 주가가 주당 192엔까지 추락하면서 훙하이가 인수가격 재협상을 하려다가 2013년 출자를 포기했다.

2012년 12월 퀄컴은 디스플레이 기술 공동 개발로 샤프에다 100억엔을 투자하여 지분 2.56%를 취득하고, 50억엔을 납입했으나 남은 50억엔 납입은 기술 확보가 불분명하여 2013년 6월로 연기된다. 2013년 3월 삼성전자는 샤프 본사에 104억엔을 투자하여 3.04%의 지분을 인수한다. 주가 폭락으로 인해 훙하이와의 투자협상이 결렬 위기에 몰린 상태에서 삼성전자와 손을 잡았다. 결국, 해외기업에 점령당한 샤프란 기사가 나올 정도였다.

2013년 6월 7일 퀄컴이 추가로 지분을 인수하여 지분율 3.53%로 샤프의 3대 주주이며 삼성전자는 3.01%로 줄어 지분율 6위가 되었다. 은행권을 제외하면 퀄컴과 삼성전자가 사실상 샤프의 제1 주주와 제2 주주가 되었다.

2015년 들어 일시적 흑자상태에서 다시 적자로 전환되면서 결국 일본 내 부품공장과 해외 태양전지 공장을 폐쇄하고 위기의 샤프, 긴급 자금 요청 주채권은행에 1,500억엔(약 1조 3,700억원)에 달하는 출자전환을 요청하기로 했다.

결국에는 99% 이상 감자라는 수단을 쓰게 되었다. 일본에서 자본금이 1억엔 이하면 중소기업으로 분류되어 세제해택을 받을 수 있기 때문에 누적손실을 모두 없애면서 자본금을 1억엔 이하로 만들어서 세제혜택을 받는 목적인 것이다. 그러나, 일본 대중들의 강력한 비난여론 속에 정부의 압박까지 더해지면서 99% 감자를 전면 철회하였다. 기사. 결국, 감자규모를 줄여 자본금을 2015년 6월 말까지 5억엔으로 축소시킨다고 발표했다.

2016년 2월 초, 대만의 전자기기업체이자 애플의 iPhone을 생산하는 것으로 유명한 Foxconn(훙하이정밀공업)에 넘어갈 가능성이 높다는 소식이 나왔다. Foxconn 측에서 제시한 인수금액이 산업혁신기구의 제안보다 3천억엔 정도 높은 6590억엔(약 6조 7000억원)라서 샤프 측에서 폭스콘과의 협상을 우선한다고. 그러나, 민관 합동 펀드인 주식회사 산업혁신기구는 히노마루 연합이라는 플랜 아래 도시바, 히타치 등의 백색가전 제조를 통합하는 계획을 구상하고 있다고 밝혔다. 그리고 귀신 같이 도시바도 망했다.[13] 하지만, 업계에서는 '그 정도의 증자를 단기간에 하기는 어렵다'는 반응이다.

한편 샤프 본사의 상황이 어려워지면서, 샤프 직원들 수요로 먹고 살았던 본사 근처 [14]니시타나베 상점가 상인들도 어려움을 호소하는 중이다.

2016년 2월 중반, 훙하이 그룹에서 6000억 엔(약 6조 원)으로 인수한다는 소식이 떴다. 샤프라는 네이밍은 계속 유지하되, 브랜드의 소유권과 운영권이 대만의 훙하이 그룹에 넘어간다고 한다. 2016년 2월 25일로 훙하이그룹에 속한 훙하이정밀공업의 폭스콘에서 7000억엔 출자(약7조 7000억원) + 경영진 및 고용유지 조건으로 인수하기로 결정했다.기사

그러나, 협의가 진행 중이던 2016년 2월 24일 훙하이가 샤프에게 받은 중요문서에서 '우발채무(偶発債務) = 소송 등 장래적으로 변제의무가 발생할 가능성이 있는 부채)'가 약 3,500억엔(약 3조 5000억원)에 달하는 사실이 발각(...)되어 내용조사를 완료하기 전까지 샤프의 매수를 연기하기로 결정했다.기사(일본어)

결국 2016년 3월 22일 훙하이 측이 우발채무를 이유로 최대 2000억엔 이상 인수액을 깎을 계획이라고 보도되면서 인수 여부가 불투명해 지는 듯 했으나 2016년 3월 30일 훙하이와 샤프 양사가 인수·합병 안건을 최종적으로 승인했다. 훙하이는 우발채무 문제와 실적 악화를 이유로 샤프에 대한 출자액을 당초 계획했던 4890억엔보다 1200억엔이나 줄인 3888억엔으로 정했다고 한다. 이로서 샤프는 훙하이에게 인수되었으며 훙하이 측은 샤프의 지분 66%를 완전히 소유하게 되었다.

그리고 상술된 우발채무의 여파 때문인지 고용승계 조건은 백지화된 듯하다. 샤프 직원이 7000명 이상 해고될 가능성이 높다고 한다. 결국 정말로 7000명 이상을 정리해고했다.#

2018년에 들어서면서 서브컬쳐 시장에도 진출할 의도인지 VOCALOID4 엔진용 음원인 코코로보도 제작했으나 현재는 개발 중지된 상태이다.

일본 아마존에서 샤프사의 전자사전을 아직 판매하는 것으로 보아 단종은 아니다. 그러나 백색가전의 일본내 생산을 중단하기로 결정했다.

2020년 11월에 다시 닛케이 225 지수에 편입되었다.

2016년 3월 인수 이후 7년이 지난 2023년에도 과거의 명성은 찾지 못했다. 7년 전 인수 당시에 비해 2023년 8월 시가총액은 1/3이 사라졌으며 신성장 동력을 찾지 못한 채 몰락하고 있다.

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엎친데 덮친격으로 2023년 극심한 엔저에 피해를 입은 기업이 되고 말았다.

  자세한 내용은 샤프/스마트 기기 제품 목록 문서 참고하십시오.

샤프의 대한민국 진출은 1967년 동남전기(1966년 설립)와 손잡으면서 시작됐으며, 1970년대엔 '동남 샤프 TV'[27]로 이름을 날렸다. 그러나 금성사, 삼성전자, 대한전선에 밀려 화신쏘니와 더불어 하위권에 처지자 1979년 금호전자에 안양공장을 넘기고 제휴관계를 청산했다.[28]

1972년 기자 출신인 환주 이관진(1927~2015)이 본사와 합작해 '한국샤프'를 세웠고, 1973년 샤프전자산업을 세워 1980년대 초에 공학용 전자계산기를 생산해 유명세를 탔다. 1986년부터 1990년대 초중반에는 오디오 붐을 타고 오디오, 하이파이 컴퍼넨트를 생산하기도 했다. 1999년에 샤프전자산업 자산을 신규법인 '샤프전자'로 이관했고, 기존 샤프전자산업 법인은 부동산업체 '환주산업'이 됐다.

지금은 카시오나 미국 텍사스 인스트루먼트, 휴렛패커드 등의 공학용 계산기가 유명하지만 1980년대에는 샤프 계산기는 BASIC 언어를 내장하고 QWERTY 키와 40자 알파벳 디스플레이를 가진 휴대용 프로그래머블 공학용 계산기로 인기를 얻었다. 한달 하숙비에 버금가는 비싼 가격이었다. 2000년대 고교생 및 대학생들 사이에서는 전자사전으로 유명했다. 손정의가 초창기 사업자본금으로 '전자 통역기'를 개발해 그 권리를 액정제품을 만들던 샤프에 팔았는데, 그것이 오늘날의 전자사전과 유사하다.[29]

카시오 전자사전이 일본 모델에 한국 사전을 심어서 판매했던 것과 달리, 샤프는 샤프전자가 우리나라에서 독자 모델을 개발/제조[30]했다. 그 당시에는 부자들의 전유물이었지만, 기능은 오늘날의 것에 비하면 초라했다. 전자수첩 베이스로 영한/한영 사전을 넣은 듯한 물건이라 풍부한 전자수첩 기능[31]에 비해 사전은 빈약했으며, 액정화면의 명가라는 명성과는 달리, 일부 모델의 액정에 세로줄이 가는 결함이 있었다.[32] 그래도 후기에 나온 물건들은 타사에 비해 액정 품질이 좋은 편이었다. 2000년 들어서는 인기 여성 아이돌 핑클이 전속모델을 맡았고, 활동 당시엔 팬미팅까지 열었다. 이후 유승준, 김현수, 구혜선, 강동원도 모델을 맡았다.

동영상과 인터넷 강의를 지원하는 RD-EM/PM 시리즈는 한국에서만 독점 출시되었는데, 특이하게도 주로 PMP에 탑재되던 윈도우 CE를 내장한데다 서드 파티 애플리케이션을 정식으로 허용, 후에는 무선랜 탑재 모델까지 나오면서 때마침 불어온 인강 붐을 타고 기껏해야 플래시 게임만 구동하던 기존의 전자사전 대신 중고등학생들의 일탈을 책임졌다. 한동안 시장 1위의 입지를 굳히게 된다.[33]

Windows CE 5.0 Core 버전의 한계상 WM 애플리케이션과의 보편적인 호환이 힘들어 때마침 유행을 탄 민트패드와 함께[34] 네이버 카페를 중심으로 애플리케이션 자료 공유 커뮤니티가 생기기도 했다. 하지만 이와 같은 국내법인의 선전에도 불구하고 전자사전이 보급될 대로 보급되어 신제품의 판매량이 줄어들기 시작한데다 결정타로 스마트폰의 등장으로 인해 매출이 줄어 결국 일본 본사의 결정으로 2012년 6월부로 한국에서 전면 철수했고, 샤프전자 법인도 청산하면서 관계사였던 샤프전자부품만 존속중이다. AS 서비스센터는 대행업자 JM미디어테크를 통해 국내 여러 지점에 남아있다. 사이트는 여기로.

수리비용은 여러가지 요인에 의해 복합적으로 결정되어, 대략적인 비용은 방문 시나 택배로 보낸 후에만 알 수 있다고 본 홈페이지에 기재되어 있다. 2018년 6월, ALT를 통해 샤프 아쿠오스 S3으로 대한민국에 다시 진출했다. 스마트폰으로는 최초 진출했다.

에어컨의 경우 한 때는 SK매직[35]이 수입판매처였다. #