소니/사업분야

소니와 파나소닉 사이의 각축전이 심했던 시절에는 소니는 동일본(칸토)을 대표하는 기업, 파나소닉은 서일본(칸사이)을 대표하는 기업의 이미지가 강했다. 이는 물론 흑색가전 특히 AV 기기 분야에 한정. 다품종 소량생산 제품들을 많이 판매하기 때문에 생산하는 제품 숫자가 삼성전자보다 더 많다는 말이 있으며, 냉장고나 세탁기와 같은 백색가전은 만들지 않는다. 일본에서 전통적인 백색가전의 강자를 논하면 파나소닉, 히타치 등의 여타 전자 대기업들이 주를 이룬다.

기업이념을 보면, 소니의 기업이념은 창의성을 중시하는 서양회사와 비슷하지만, 파나소닉의 기업이념은 집단주의, 책임, 협동 등으로 대표되는 전형적인 일본회사의 것이다. 때문에 대다수의 전자기업들에게 결여되어 있는 소프트파워를 겸비하고 있다는 평가를 받으며[1] 전성기 소니의 세계적인 위상은 지금의 애플 그 이상이었다.

업종이 매우 다양한 것도 특징인데 엑스페리아 X1나 PSP에 번들로 스파이더맨 실사화 시리즈가 딸려오는 것이나, 스파이더맨 뉴 유니버스 제작진들이 소니 TV 광고에 나와서 브라비아의 색표현력이 얼마나 제작과정에서 도움을 줬는지 극찬하는 쇼가 가능한 게 이 덕분이다. 물론 소니가 전자산업에서 두각을 나타내지 못 하면서부터 이런 다양한 사업분야가 상대적으로 더 주목을 받는 측면도 있다.

2022년 기준 게임 & 네트워크 부문의 매출 비중이 31%로 가장 높았으며 가전이 뒤를 잇는다. 다만 모든 사업부의 비중이 매우 고른 편으로 사업 다각화가 상당한 수준으로 이루어지고 있다. 또한 2023년에는 1999년 이후 처음으로 영업이익을 삼성전자를 뛰어넘으면서 완전한 부활에 성공하였다. 비록 삼성전자의 일시적 실적 악화의 영향이 크기는 하지만, 2008년 이후로 착실하게 영업이익을 개선하면서 결국에는 한국 기업의 영업이익을 뛰어넘었다는 것은 의미하는 바가 크다.

1968년 발매된 트리니트론으로 소니는 1970년대부터 1990년대 말까지 명실상부한 전 세계 TV 시장의 최고 강자였다. 당시 섀도우 마스크 방식의 한계를 극복한 혁신적인 트리니트론으로 미국의 RCA를 물리치고 TV시장 1위 자리를 차지했다.[3] 트리니트론은 많은 부분에 응용되어 휴대용 TV시장(워치맨), 모니터 시장, 대형 전광판 (점보트론)부문에서도 최고 강자였다. 1970~90년대에는 디스플레이의 대명사는 소니의 트리니트론이었던 셈. 1998년에는 평면 트리니트론 베가(WEGA)를 공개하며 만년 4위라는 별칭을 얻었던 일본시장에서 1위를 먹은적이 있다.[4] 베가는 최초로 TV자체에서 SD급 방송 신호 화질을 HD급으로 업그레이드 할 수 있는 DRC[5] 가 탑재되어 전 세계 시장에서 큰 호응을 얻었다.[6] 음극선관 시대의 트리니트론은 소니만의 독자적인 기술이였고 다른 업체들은 소니의 특허가 만료되어 기술공개가 되기 이전까지 이 기술을 따라하지도 못했고[7] 기술이 공개된 이후에도 소니를 능가하지는 못했다.

하지만 디지털 시대로 접어들면서 트리니트론과 같은 음극선관 방식의 텔레비전이 PDP나 LCD 텔레비전에 점차 밀려나게 된다. 하지만 소니는 절대적인 강자인 음극선관 TV를 한동안 집중하면서 FED디스플레이와 OLED 같은 차세대 디스플레이로 전환하는 것을 목표로 세우고 투자를 진행했다. 또한 1994년 단행했던 음극선관 TV설비 대규모 투자[8]로 인하여 LCD와 PDP의 개발에 투자할 여럭이 부족해지게 되고 시기도 놓치게 되었다. 당시 소니가 트리니트론 음극선관 TV를 포기하지 못했던 이유는 당시 LCD와 PDP는 개발 초기 단계였고 오히려 트리니트론의 화질이 더욱 좋았기 때문이다. 오랫동안 트리니트론 기술을 발전시켜오고 세계 1위를 지켜오던 소니로써는 무리하게 LCD나 PDP에 투자하는 것보다 그보다 더욱 신기술로 기술적 우위를 점할 수 있는 차세대 디스플레이에 투자하려 했고(과거 트리니트론으로 기술적 우위를 차지했던 것처럼), 이에 따라 FED와 OLED가 소니의 차세대 디스플레이 개발분야로 선정되고, FED 디스플레이는 2006년 필드에미션테크놀러지(FET)를 설립하여 개발을 이어나가게 되나 2008년 글로벌 금융위기 이후 개발이 완전히 중단되게 되며 2009년 FET도 해산되게 된다.

전 세계 TV 시장에서 입지가 작아지는 상황속에서도 소니의 경영진은 비용절감을 위하여 A³ 기술연구소를 폐쇄하고[9] 대대적으로 구조조정을 단행하였다. 이는 기술진들의 대규모 이탈을 불러오게 되며 후에 한국의 전자업체의 추월을 허용하는 계기가 된다. 2005년 새로운 액정 텔레비전 브랜드 브라비아의 출시에도 불구하고 소니의 TV점유율은 계속 하락하여 2005년 1분기 점유율 11.6%로 마지막으로 세계 TV시장 1위자리를 차지한 후 2006년부터 삼성전자에게 1위자리를 내주었으며 2010년도 이후부터는 LG전자에도 밀리며 3위권으로 추락하였다,[10] 소니는 삼성과 합작회사인 S-LCD에서 LCD TV패널을 공급받았으나 2011년 지분을 모두 삼성전자에게 매각하였다.

OLED의 경우 2004년 세계 최초로 클리에 PEG-VZ90 모델을 통해 모바일 제품으로 상용화하고, 2007년 세계 최초 OLED TV인 11인치 'XEL-1'을 공개하였으나 여러가지 문제점으로 인해 그 뒤로 정식 후속모델은 출시하지 않고 시제품만 계속 공개했다. OLED 기술의 난이도가 높은데다가 정상 제품을 생산하려면 불량품도 정상 제품만큼 나와서 상용화하기 어려웠다. LG는 이런 낮은 수율에도 불구하고 일단 투자를 집행하고 양산을 시작해서 3장 찍어서 2장 버리는 한이 있어도 서서히 수율을 높여나간 결과 성공을 거머쥔 것이다. 예를 들어서 LG는 2013년부터 OLED 대형패널 양산을 시작했는데 2018년 말에야 손익분기점을 넘는데 성공했다. 소니 또한 대형화 단계까지 개발을 진행했기 때문에 대형 패널을 양산할 수 있는 기회는 사실 소니에게 먼저 있었으나, 안타깝게도 2008년 소니에게 위기가 찾아오고 하워드 스트링거 CEO가 대규모 연구 인력을 감축하고 개발중지를 선언하는 바람에 놓치게 되었다. 악조건 속에서도 소니는 2013년 대만의 액정기업인 AUO와 공동개발을 통해 세계 최초 4K OLED TV[11]의 시제품을 선보이기도 하는 등 의지를 불살랐지만, 결국에는 라이벌인 파나소닉과 서로의 OLED 사업부서를 통합하고 2015년 JOLED라는 합작회사로 분사시키면서 OLED 패널 양산을 포기하게 이른다.

이렇게 차세대 디스플레이 양산에 연이어 실패하고 기존 음극선관도 빠르게 LCD와 PDP에 따라잡히면서 소니 TV는 몰락의 길을 걸었다. 소니 TV는 과거의 성공에 안주하여 새로운 기술 개발에 관심을 보이지 않아서 추락하게 되었다기 보다는, 1990 년대에는 어느 회사보다도 먼저 신기술에 관심을 보이고 다른 기업은 LCD, PDP에 집중하고 있는 사이에 한 단계 높은 기술을 추구하며 FED, OLED 개발을 추진했을 정도로 기술개발에 선도적이었다. 하지만 2000년대들어 사업이 어려워지자 근시안적 판단으로 기술개발을 중단해 정작 OLED가 대세가 되었을땐 기술에서 뒤쳐졌다.

소니 TV사업부는 2003년 이후로 계속 적자를 내면서 일본 내 직영 TV공장(소니 EMCS 소유) 생산을 중단하였고,[12] 2010년부터 세계 각지에 있는 TV 생산시설을 중국공장으로 통합을 진행했다. 2014년, 소니는 내부의 반발을 무릅쓰고 TV사업부를 '소니 비주얼 프로덕트'로 분사시키며 소니 안팎으로 충격을 주었으며, 동시기에 한국 시장에서도 철수했다. 또한 LG전자나 삼성전자와의 기술격차도 사라지게 된다.

그렇지만 분사라는 초강수를 두면서까지 구조조정과 비용절감을 지속한 결과 UHD TV의 판매 호조로 11년만에 흑자에 돌아서게 되었다. 기존의 DRC기술의 후속 기술로 2004년 공개했던 '트릴루미너스 디스플레이'를 계속 발전시키며 2013년에는 QD비전이라는 미국 기업과의 제휴로 퀀텀닷 기술도 적용했다. 그리고 같은 해에 세계 최초로 QD-LCD, 다시 말해 '퀀텀닷 기술을 적용한 LCD TV'[13]를 상용화하는데 성공했다. 링크 즉, 삼성의 'QLED TV'보다 한 발 빨랐던 것. 이 당시 QD비전과 소니가 채택한 기술은 LED 패키지 내부에 퀀텀닷을 직접 장착하는 '온 엣지' 방식으로 삼성 등이 이후 채택한 필름 방식의 '온 서피스'보다 난이도가 높았지만, 곧바로 발열에 따른 열화 문제가 대두되었기 때문에 이후의 소니 TV들은 이 방식을 쓰지 않고 있다. 참고로 QD비전을 삼성이 2016년에 7천만불을 주고 사들였기 때문에 소니가 갖고 있던 양자점 관련 특허는 현재 삼성도 소유하고 있다.

그 이후 2016년 LG와 대형 OLED 패널 구매 계약을 맺고 2017년 2분기에 브라비아 A1 시리즈로 OLED TV 시장으로 복귀하면서 소니의 TV 매출액은 16.9% 증가했고, 프리미엄 TV 시장에서 2006년 따라잡힌 이래 처음으로 삼성을 추월했다. 2017년 3분기 기준으로 프리미엄 TV 시장 점유율 1위는 SONY, 2위는 LG, 그리고 3위가 삼성이며, 4분기에도 소니가 1위를 수성했다. 이에 삼성은 다른 조사기관의 자료를 들어가며 이례적으로 반박하기도 했다. 계속된 삼성의 거센 항의에 따라 해당 조사기관이 점유율 집계방식을 변경하였고 2018년 1분기부터는 삼성이 1위를 탈환하기는 했지만 소니가 가전 시장에서 감을 되찾았다는 평이 많다. 2019년 5월에는 96인치 8K TV 신제품을 10만달러에 출시했던 삼성이 소니의 경쟁 모델의 발매 예고가격을 의식해서 출시 한 달여만에 소니의 가격과 비슷하게 약 3만달러를 인하한 7만달러로 정정하는 해프닝이 발생하기도 했다. 링크[14]

2022년 기준 소니는 660만대의 TV를 판매했다. 전년도 850만대 대비 매우 감소한 수치.

소니의 뿌리라 할 수 있는 사업 분야[15]이다. 종합 전자기업으로서는 드물게도 음향 업계에 상당한 존재감이 있다.[16] 특히 초창기에는 워크맨, CDP로 황제의 자리에 등극했다.[17] 자세한 내용은 항목 참조.

오디오 전성 시대때는 야마하, 온쿄, 파이오니아 등의 일제 메이커과 함께 앰프, 튜너, 턴테이블 데크, CDP 성능이 아주 좋은 메이커로 유명했다. 특히 CDP 같은 경우 1990년대 초반에 나온 모델이 요즘 것에 꿀리지 않는 음향을 자랑할 정도이다. 이 외에 노이즈 캔슬링[18]이라든가 CD 고정 기능[19] 본격 도입 등 음향기기 쪽으로는 네임드이다. 그 밖에도 [20] 디지털 보이스레코더[21], 휴대용 라디오, 탁상용 오디오도 아직도 꽤 쓸만하다.

소니 개발진 특유의 반짝이는 아이디어를 바탕으로 타사에 비해 소니만의 컨셉을 담아 내어 제작하였고, 당시 전성기 시기였던 회사의 지원 아래 특주한 부품들을 많이 사용해 물량 투입을 많이 한 아주 훌륭한 소니만의 사운드를 만들어 냈다. 오늘날에 와서는 이러한 물량 투입이 문제가 되어 수리비가 많이 나오거나 소니 특주품의 호환부품을 구하기 어려운 등의 단점이 있다.

편의점에서 파는 몇 천 원짜리부터 시작해서 수백만 원대의 고급 리시버까지의 다양한 라인업을 갖추었으며, 2010년 이어폰, 헤드폰 국내 시장 점유율 1위를 달성했다. 음향기기 브랜드로서는 Beats와 함께 한국내 인지도가 가장 높다. 특히 콩이어폰이란 이름으로 2005년에 출시된 MDR-E10LP은 값이 저렴하여 국민이어폰의 위치에 올라서게 되었다. 예전엔 지하철 같은 데 가보면 그 이어폰 착용한 경우를 많이 볼 수 있었다. 그 이어폰의 줄 재질은 처음에는 문제가 있었는데 2009년 경부터 개선된 듯하다. 현재는 MDR-E10LP가 단종되고 소형화, 색상을 보다 다양화한 MDR-E9LP가 판매 중이다.

실제로 소니 이어폰, 헤드폰은 아무거나 집어들어도 크게 후회하는 일이 없을 정도로 평균 이상의 소리를 내준다. 다만 그만큼 짝퉁이 많으니 정품을 꼭 확인하자.[22] 스튜디오용 헤드폰으로도 자주 선택받는다. MDR-V6, MDR-7506과 MDR-CD900ST가 대표 기종이다. 한편 2010년 이후 소니가 매우 공격적으로 고급 이어폰 시장에 나서고 있다. 2년 사이에 여러 종류의 고급 기종을 내놓은걸 보면... 흠좀무. 근데 시장 1위 탈환은 이미 무리가 된 것 같다. 이쪽 관점에서 보았을 때 이미 오픈형 이어폰 시장은 저물어가고 있는지라 인이어 타입을 노려야 하는데 소니가 인어어 타입에 신경쓰지 않는 동안 미국쪽 회사들이 강하게 치고 갔다.

2012년 시즌을 맞이하여 소니는 인이어 이어폰과 헤드폰에서 주목할 만한 신 제품군을 발표하였는데, 이어폰에서는 소니가 그동안 사용하지 않았던 시장의 대세 유닛인 밸런스드 아마처(BA)를 독자 개발하여 탑재한 XBA 시리즈를, 헤드폰에서는 아래의 소니 뮤직과 전자부문이 협력하에 헤드폰인 MDR-1R을 발표하였다. XBA 시리즈의 경우 고음 트위터의 성능과 음색이 문제시되기도 하였으나 과감한 가격 정책으로 호의적인 반응을 얻었다. 특히 보급형 모델인 XBA-1은 한국 시장에서 BA를 사용한 소니의 최첨단 상품임에도 불구하고 5만원대의 저렴한 가격으로 출시되어 이어폰에 금액을 투자하려는 입문자들에게 좋은 반응을 얻었다.

MDR-1R의 경우 하이파이적인 음색과 편안한 착용감으로 헤드폰 갤러리를 비롯한 많은 게시판 및 리뷰 사이트에서 크게 호평을 받고 있다. MDR-1R의 개발자는 아까 말한 그 전설의 E888를 개발한 그 사람이다. 2013년에는 중고음 재생에는 BA를, 저음에는 다이내믹 드라이버를 사용한 하이브리드 이어폰(XBA-H1, H2, H3) 제품군을 출시하였으며 가격대도 점점 올라가고 있다. 2014년에는 MDR-1R의 후속 기종인 MDR-1A를 내놓았으며, 동시에 새로운 플래그십 2종을 출시하였다. 또한 2018년에는 MDR-1A의 후속 기종인 MDR-1AM2를 내놓았다.

유선만이 아니라 블루투스 헤드폰/이어폰으로도 좋은 평가를 받는다. 2015년 소니는 자체 개발한 무선 오디오 코덱인 LDAC 등의 신기술을 적용한 MDR-1A의 블루투스 파생형인 MDR-1ABT를 출시했고, 하반기에는 히어온, 히어인, 히어인 노이즈캔슬링 등의 젊은층을 타겟으로 한 h.ear(일명 아이유 헤드폰/이어폰) 시리즈를 출시했다. 2016년엔 히어온의 무선/노캔 파생형인 히어온 와이어리스 NC와 히어인의 무선형인 히어인 와이어리스를 출시했다. MDR-1000X 등 플래그십 헤드폰 제품군에도 신경을 써왔는데 2018년 출시한 WH-1000XM3는 최강의 노이즈캔슬링 헤드폰이라는 극찬까지 받았다.

무선/블루투스 스피커 쪽으로도 유명하다. 2015년 기준 28%로 무선 스피커 시장 점유율 1위. 2014년 출시한 SRS-X1, X2, X3, X5, X7, X9에 이어 2015년엔 상품성을 개선한 SRS-X11, X33, X55, X77, X88, X99를 출시했다.[23] 2016년엔 기존에 있던 헤드폰 라인업인 엑스트라 베이스(XB)의 블루투스 스피커 SRS-XB2, XB3와 h.ear 시리즈의 블루투스 스피커 히어고가 동시에 출시 되었다. 고급형 거치형 모델 SRS-ZR5, ZR7도 출시했다.

애플이 소니에게 음향기술 제휴를 하자고 한 적이 있지만 소니가 거절했다거나, 마이크로소프트가 애플의 견제를 위해 제휴를 하려고 했었다는 루머가 있었다. 2010년 즈음에 돌던 루머였는데, 그 후 애플과 MS는 자사 음향기기에 대한 투자를 적극적으로 하면서 소니와 이쪽 분야에서 경쟁관계가 되었다.

2015년 들어 갑자기 멀쩡한 제품 잘 만들던 소니가 돌연 황금귀교에 귀의 했다고 한다. 내용을 보면 그야말로 오디오 커뮤니티 내에서 역대급 어그로를 이끌어낼 소식이다. 황금귀교에 귀의 했다기 보단 SD카드 재고를 비싸게 팔아먹기 위한 상술이 아니냐는 의혹이 있었다. 사실 소니는 오래 전부터 음향분야에서 오디오 미신을 적극적으로 채용해오던 메이커이기도 하다.

하이레졸루션 오디오 워크맨인 ZX 시리즈를 출시했는데, 경쟁 기종이라 할 수 있는 아이리버의 아스탤앤컨이 일본 시장에서 선전하자 맞불을 놓을 목적인 듯하다. 다만 그 광고 내용이 황금귀들이 하던 주장들이랑 맞먹는 것들이 다분하기 때문이다. (SD카드 도료드립 등) 이 또한 오디오 커뮤니티 내에서 상당한 어그로를 끌 것이라 예상된다. NW-ZX100의 공식 제품 설명 제품의 상세설명을 살펴보자. 이게 정말 대기업이 제품 선전할 때 쓸 문구인가 싶은 것이 줄줄이 나열되어 있다. 스테인레스 스틸은 고음부가 다소 약하다든가, 강철은 저음이 강렬하고 고음이 구리보다 작다든가, 황동은 저음이 웅장하다든가

이제는 돈 욕심이 제대로 오른 건지 MDR-1A에서 그동안 오디오 회사들 사이에서 터부시 되던 고급케이블을 대놓고 콜라보레이션 까지 하면서 팔고 있다. 아무래도 주제가 주제인 만큼 오디오 커뮤니티 내에서 소니에 대한 악영향이 크리라 예상된다.

네트워크 워크맨 및 일부 헤드폰/이어폰(말레이시아산)은 소니 말레이시아 직영공장에서, 라디오와 보이스레코더 및 일부 MP3P(중국산)는 일본 토와다오디오사의 중국공장에서, 탁상용 카세트와 일부 헤드폰/이어폰(중국산), (액티브) 스피커는 중국 Daidong-Zegna사(참조)에서, 일부 헤드폰/이어폰(태국산)은 소니 태국 직영공장에서 생산된다.

음향기기 회사의 명성에 걸맞게 마이크도 우수하다고 한다. 고전 모델로는 C-37이 있고, 1990년대 무수히 많은 명반 녹음에 사용된 C-800G, 일본에서 특히 널리 사랑 받고 있는 C-38B 등이 대표적. 소니 전성기 시절엔 이외에도 다양한 마이크가 생산되었고, 성능이 우수한 것으로 유명했지만 지금은 라인업이 많이 축소되었다.

2017년 후반기 출시 제품부터 음향기기 모델명 앞부분의 작명 방식이 바뀌었다.

대표적으로 렌즈 교환식 카메라 브랜드 α(알파)와 사이버샷(RX 시리즈, HX 시리즈, QX 시리즈 등)이 있다.
α는 2017년 기준 미러리스 카메라 시장 1위를 차지하고 있다.

참고로 세계 최초로 디지털 카메라를 개발한 회사는 코닥이지만 세계 최초로 디지털 카메라를 상용화시킨 회사는 소니다. 1981년 세계 최초의 상업용 디지털 카메라인 마비카 시리즈를 발매한다. 당시 저장장치는 지금 보면 우습게도 3.5인치 플로피디스크...

80년대에는 마그네틱 비디오 카메라의 약칭인 마비카라는 브랜드로, 90년대부터는 사이버샷이란 서브 브랜드로 디지털 카메라를 만들고 있고, 제품 대부분에 유명한 독일 칼 자이스 렌즈를 쓰는데도 불구하고 가전 회사란 이미지가 강해 전문가들에겐 같은 일본의 니콘, 캐논, 올림푸스 같은 필름 카메라 시절부터 이어져 온 광학 기기 전문 회사 제품에 인지도에서 한참 밀리고 있었다.

그러나 탄탄한 설계기술로 이름이 높던 미놀타의 카메라 사업부문을 2006년 고스란히 인수하고 기존의 칼 자이스 렌즈를 이용한 마케팅으로 DSLR에 도전했으나 큰 재미를 보지 못했고, 이후 기존 DSLR의 단점인 움직이는 거울을 고정식의 반투명 거울로 대체한 DSLT 시리즈를 내놓아 니콘과 캐논의 파이를 조금씩 뺏기 시작해 어느 정도의 인지도를 가지게 됐다. 대부분의 사람들이 카메라의 양대산맥인 캐논과 니콘의 아성을 넘보기엔 역부족일 것이라 예상했으나, 2010년 이후 미러리스 방식의 NEX시리즈와 DSLT방식의 히트로 인해 마이크로 포서드 시스템의 파나소닉과 올림푸스를 제치고 니콘마저 넘어서고, 미러리스 덕분에 판매가 줄어든 DSLR을 살리고자 카메라시장의 선두라는 위치를 이용하여 최악의 성능을 보여준 미리러스(EOS-M)를 출시해 소비자들의 마음을 다시 DSLR로 돌리려는 물타기를 시도했으나 실패한 캐논마저 넘보더니, 2014년 1/4분기 이후 렌즈교환식 디지털카메라 시장에서 선두를 차지하였다. 특히 2013년에 출시된 첫 풀프레임 미러리스가 중요하다. [25] 고급렌즈들도 서서히 늘려가고 있다. 한마디로 마이너에서 메이저로 거듭나고 있다.[26] 물론 전체적인 시스템을 따지면 여전히 밀리지만 미러리스가 차세대 카메라이고 기술발전에 따라 미러리스도 많이 발전되는 반면 DSLR은 여전히 이젠 발전할 만한 부분이 없거니와 오히려 미러리스가 앞서가는 만큼 미러리스를 선두하고 있는 소니의 미래는 밝은 편이다. 대한민국 시장에서는 2015년에 소니 카메라 한국 시장점유율이 1위를 달성했다. #

2022년 1월 시점에 돌아보면, 캐논이 캐논 EOS R 시스템으로 2018년 10월에, 니콘이 니콘 Z 시리즈 로 2018년 7월에 뛰어들고, 시그마, 파나소닉도 라인업을 전개하는 상황이다. 2020년 7월경 데이터로 보면 풀프레임 미러리스 시장은 소니의 시장점유율이 60%이며, 전 가격대를 커버하는 폭넓은 상품구성과 7년 넘게 쌓아온 렌즈군으로 방어를 하고 있다. #
2021년 12월 기준, 크롭바디를 포함한 전체 미러리스 시장에서도 일본 시장 기준으로 캐논 외에는 상대가 없고, 3위를 올림푸스와 후지필름이 나누어먹는 형국. #
위 둘을 조합하면 다소 미묘한 결론이 되는데, 풀프레임 시장은 물론 가격이 높고 중요하긴 하지만 전체 시장의 점유율에서는 댓수, 가격 모두 큰 비중이 아니다. 2021년 기준, 실질적으로 메이커에서는 APS-C 미러리스 시장이 매출액으로는 중요한 상황이다.

마이크로 포서드 진영은 APS-C 타입의 센서를 장착한 소니의 제품들과 충성고객이 많아 그럭저럭 판매량이 나오는 삼성의 미러리스 제품들에 밀려 도태되는 중이며(하지만 삼성이 카메라 사업부 철수를 선언하면서 더 이상 삼성에서 카메라를 생산하지 않는다.) 컴팩트 카메라 부문에서는 소니의 RX-100 시리즈가 연달아 히트하며 하이엔드 디카 중의 왕좌를 차지해 캐논과 니콘의 도전을 받는 챔피언의 위치에 고수하고 있다. 또한, 소니의 이면조사 방식의 센서는 디지털카메라를 넘어 고급형 차량용 블랙박스와 프리미엄 스마트폰에 앞다투어 채택되고 있다. 2016년 기준으로 전 세계의 스마트폰의 대부분은 소니의 센서를 사용한다고 봐도 된다. 이 부분은 반도체 문단을 참고.

SIPS라는 VIP 케어제도가 있다. 더 자세한 것은 문서 참고.

소니의 전문가용 캠코더

소니의 방송장비 사업은 상당히 이른 1958년부터 시작하였다. 1958년 당시의 주력 방송장비는 오픈릴 테이프 녹음기. 방송장비 사업부는 아츠기 테크놀로지 센터 (카나가와현 아츠기시)에 있다. 현재 전자제조업에서 몇 안되는 소니가 1위를 차지하는 분야 중에 하나다. 소니의 방송장비는 일본의 코사이 테크 (시즈오카현 코사이시 소재)에서 생산된다. 컨슈머 제품과 달리 일본 생산을 고집하는 건 방송장비 특성상 높은 품질과 신뢰성이 요구되기 때문. 1985년 최초의 가정용 캠코더 CCD-V8을 출시했으며 같은해 공개된 CCD-M8이 핸디캠 상표를 단 최초의 캠코더다.

캠코더 및 방송장비는 전통적으로 소니가 앞서나가고 있는 분야로 특히 휴대용 방송 카메라, 소비자용 캠코더 분야는 전세계 1위로 경쟁자가 거의 없을 정도며[27] 2017년 현재 방송용 캠코더, 가정용 비디오 캠코더(핸디캠, Handycam)의 전통적인 강호로 불린다. 방송용, 특히 휴대용 방송 캠코더는 그냥 알아주는 정도가 아니라 거의 독점에 가까운 상태고, 테이프 포맷으로서 소니 베타캠 라인이 사실상 표준이며 제품으로도 업계 1위며, 방송용 카메라 중에서 3D에 꽤 빨리 열을 내고 있다. 스튜디오용 방송 카메라도 소니가 거의 독점적인 지위를 누렸으나 최근에는 캐논 등 다른 회사의 점유율이 점점 늘어나고 있는 상황이다.

제임스 카메론 감독이 영화 아바타를 제작할때 소니에게 직접 카메라 제작을 의뢰하여 캐머런 감독 전용 시네알타(CineAlta) F23을 만들어 주기도 했다. 다만 영화용 디지털 카메라 시장에서는 시네알타(CineAlta)라는 전문브랜드가 있음에도 불구하고 미국의 레드, 독일의 아리 등이 워낙 강세여서 쉽게 기를 펴지는 못하고 있다.[28] 소니는 카메라와 레코더기능을 하나로 통합한 것을 고안하고 캠코더를 만들어냈으며, 캠코더 자체의 용어가 소니의 직원들이 만들어낸 상표라고 한다. 처음에는 캠코더를 상표로 사용했으나 이후 보통명사화되자 소비자용 부분에서는 1985년 핸디캠 브랜드를 소개하였다.

이후에도 계속 이 분야를 선도하여 1995년에는 세계 최초 DV 형식 캠코더 DCR-VX1000를 공개했으며, 1999년에는 Hi8 테이프에 DV 형식으로 기록하는 Digital8 형식과 캠코더 DCR-TRV110 등을 선보였다. 2004년에는 세계 최초 HDV1080i 호환형 캠코더 HDR-FX1를 출시하며 캠코더 시장을 선도하고 있다. 캠코더는 소니가 설계부터 모든 부품생산 그리고 완제품 생산까지 일원화 할 수 있는 유일한 분야다.[29] 최근 스마트폰으로 인하여 캠코더 시장이 축소되자 소니는 프로젝터 기능을 포함한 캠코더를 내놓는 등 제품 혁신에 노력하고 있다.

UCC를 겨냥한 블로기 브랜드도 런칭 중이다. 다만, 방송장비 시장은 원래 큰 이익을 남기지 못하는 분야이니 소니에게 엄청난 이득을 가져다 준다고 보기는 어렵다. 그래도 꾸준한 수익을 가져다 주는 분야이며, 최근 방송장비 시장이 전면 디지털화 및 4K(UHD)로 전환하면서 수익이 높아지고 있다.

최근에는 액션캠에도 뛰어들고 있는데이미 선점하고 있는 고프로에 비해서는 2등라인이었다 한국에서 고프로를 뛰어넘는 시장 과반수의 점유율을 차지했다! 2015년 CES에서 세계 최초의 4K 액션캠을 발표하며 입지를 굳히는 중이다. 과거 액션캠 업계를 독점하고 있던 고프로에게 상대적으로 저렴한 가격을 무기로 후발주자인 소니는 액션캠 업계에 늦게 뛰어든 것에 비해 소비자에게 크게 어필하여 선두주자인 고프로의 점유율을 야금야금 깎아먹고, 그 동안 쌓아온 카메라 이미지 센서 기술력을 바탕으로 샤오미 등의 후발주자를 따돌리는 중이다. 고프로와 어깨를 나란히 하는 기술력이니만큼 고프로와 어깨를 나란히 하는 가격까지도 갖추고 있지만 돈값을 한다는 게 중론. 소니의 액션캠에 관한 것은 소니 액션캠 문서 참조.

샤오미의 액션캠은 출시 당시에는 엄청난 가성비로 주목을 끌었지만 샤오미의 카메라 기술력과 노하우 부족으로 인한 문제점이 적지 않게 발견되어, 지금은 돈을 더 주더라도 고프로나 소니 액션캠을 구매하라는 분위기다. 샤오미의 액션캠에 관한 것은 샤오미 Yi 액션캠 항목 참고.

캠코더 이외에도 비디오 믹서, VCR 나 모니터 제품도 유명하다. 가격은 매우 고가이지만 안정성과 성능이 좋아서 방송국에서 많이 사용한다. VCR로는 아날로그 시절의 베타캠과 디지털 베다캠이 유명하다. 가정용 장비에서는 저화질이지만 가격이 저렴해서 많이 보급되었던 VHS규격에 밀려났지만 고화질을 필요로 하는 방송 분야에서는 많이 사용되었다. 이후 규격으로는 HD급의 녹화가 가능한 HDCAM이 있다.

전문가용 모니터도 유명하다. 특히 BVM시리즈 모니터는 트리니트론 CRT를 적용했기 때문에 브라운관 디스플레이 최고의 화질로 유명해서 방송국에서의 퇴역 이후에도 일부 고전게임 동호인 사이에서도 평가가 높은 제품이다. 시대의 흐름에 맞게 대부분 LCD 모델로 교체되었지만 CRT모니터 중 HD급 모델 일부는 아직도 방송국에서 사용한다. 최근에는 OLED에 이어 듀얼 레이어 LCD를 적용한 신제품을 주력으로 생산, 홍보하고 있다. 이런 전문가용 모니터에 들어가는 패널은 TV, 스마트폰 등과 달리 소니가 자사 일본 공장에서 직접 한땀한땀 주문생산하고 있다.

파일:external/688234e24ba7a329334dbdb3042a9617aa4eb8d0071c792e33d36db7e8e7eacf.jpg
이 전문가용 모니터로 의료시장에도 진출했다. 사진은 소니의 4K OLED 의료용 모니터. 이 분야의 또다른 전통의 강호인 EIZO와 경쟁하고 있다. 현재는 올림푸스와 함께 의료산업에 공식적으로 진출한 상태이다.[30] 참고로 소니가 내놓는 이런 전문가용 모니터들은 돈 많은 사람이건 관련 직종 종사자이건 상관없이 '개인'을 대상으로 판매하기보다는 방송국, 영화 스튜디오, 대형 병원 등지에 팔거나 임대를 해주는 것이라 가격도 상상을 초월한다. 어느 정도냐면 24인치짜리 모니터 하나에 한화로 1천만원은 우습게 넘어간다(!)애플이 이거보고 배운게...[31]

전문가용 음향기기도 제조하지만 이 분야에서는 젠하이저, 슈어, 하만같은 미국이나 유럽 기업들이 넘사벽급으로 유명하다. 음향쪽은 마이크는 젠하이저나 슈어, 믹서나 프로세서는 스튜더, DBX, 렉시콘같은 하만계열을 많이 사용한다. 주로 소니는 방송 음향쪽을 공략하는 편.

프로젝터나 영사기와 같은 기업용 테크놀러지를 포함하는 부문에서도 강점을 나타내고 있다. 특히 DCP 영사시스템용 4K 이상급 프로젝터는 영사기 전문 브랜드인 크리스티사의 프로젝터와 소니의 프로젝터가 양분하고 있다. 텍사스 인스트루먼트사가 핵심 부속인 4K 지원 DLP 칩을 생산량의 한계로 이 두업체에 우선적으로 공급하고 있을 뿐만 아니라,[32][33] 대형 스크린에서의 선명도, 시스템 안정성과 호환성, 가격적 메리트에서 소니의 강점이 매우 크기 때문. 굳이 단점이 있다면 밝기가 약간 어두운 편이라 초대형 스크린에서는 화면이 희미하게 보이는 문제점이 있다고 한다.

참고로 국내에서 4K DCP로 상영하는 극장은 거의 대부분 소니 프로젝터를 체택하고있으며 가장 빠르게 4K 전환을 완료한 메가박스는 일부 라이션스관(주인이 따로 있고 이름만 빌려주는 극장)을 제외한 전 상영관을 모조리 소니 프로젝터 시스템으로 깔았다고 한다. 신세계 센텀시티에 위치한 CGV스타리움관도 이것을 사용하는데, 스크린 크기가 크고 아름답다보니 밝기문제로 두개를 구매해 겹쳐서 사용한다고 한다.

  자세한 내용은 소니 모바일 커뮤니케이션즈 문서 참고하십시오.

소니는 과거 갖고 있던 우수한 기술력을 바탕으로 타 전자업체보다 로봇 시장에 먼저 진출하여 1999년 세계 최초의 애완견 로봇인 아이보 시리즈를 공개하였다. 2003년에는 발매되지는 않았지만 세계 최초의 달리는 휴머노이드인 큐리오도 공개되었다.

2006년 하워드 스트링거 CEO에 의한 구조조정의 일환으로 로봇 사업이 중단되어 아이보 등의 제품들도 모두 단종되었다. 그러나 2017년 아이보 신모델을 공개하면서 로봇 사업에 재진출했다.

1980년대 소니 아메리카에서는 북미 지역에 My First Sony라는 소니 제품을 모티브로한 유아용 장난감을 발매하기도 했다.더 많은 차세대 공대생을 배출하도록 돕는 장난감 제품 표면에 아이들이 좋아하도록 색깔을 넣은 플라스틱과 몇 가지 위험 요소를 제거한 것을 빼고는 실제 제품과 차이가 없었고 작동도 했다. 국내에서도 1990년 인켈에서 수입하려 했으나 여러가지 문제로 없던일이 되어버렸다. 이 제품들에는 공통적으로 AVLS(Automatic Volume Limiter System) 이 달려 있어 청각을 보호한다. 당시 신문기사

2006년부터 2010년까지 마일로(mylo, My Life Online)라고 불리우는 개인용 통신기기 제품을 발매하기도 했다. 지금의 스마트폰과 유사한 기능을 지원했지만 전화나 메세지는 지원하지 않았다.(단 스카이프, 이메일등 인터넷을 사용하는 통신은 가능) 처음에 발매했을때는 나름 주목을 받기도 했으나 iPhone의 등장으로 사람들의 기억속에서 잊혀졌다.


소니 리더라는 전자책 브랜드도 있는데 전자 종이 디스플레이를 채택한 전자책 단말기를 최초로 상용화한 것도 소니였다. 하지만 적자 누적으로 인해 전자책 시장에서는 사실상 철수했고 A4 종이 사이즈의 전문가용 전자책 단말인 디지털 페이퍼를 발매하고 있다. 무려 600달러에 달하는 가격과 제한된 기능에도 불구하고 매니아들의 호응을 얻으면서 신제품이 계속 나오고 있다. 10인치 기준 약 240그램에 불과한 무게와 실제 노트를 쓰는 것과 유사한 필기감 등이 장점이라고 한다.

창의적인 기술 개발을 중시하는 사내 분위기에 따라 소니 글래스트론으로 불리우는 HMD사업에 1992년부터 진출했다. 글래스트론이란 명칭은 사라졌으나 현재도 신제품이 계속 나오고 있으며, 2014년에는 스마트 안경인 소니 스마트 아이 글래스라는 제품도 발매하기도 했다.

TV용 LCD 사업은 진작에 삼성전자와 S-LCD라는 합작회사를 만들어 손을 뗐으며, 중소형 LCD 사업과 인력은 히타치, 도시바 등 다른 일본 가전기업들과 재팬디스플레이라는 합작회사를 설립해 그쪽으로 분사시켰다.

OLED의 경우 2004년 세계 최초로 클리에 PEG-VZ90 모델을 통해 모바일 제품으로 상용화하고, 2007년 세계 최초 OLED TV인 11인치 'XEL-1'을 공개하였으나 여러가지 문제점으로 인해 그 뒤로 정식 후속모델은 출시하지 않고 시제품만 계속 공개했다.[35]

악조건 속에서도 소니는 2013년 대만의 액정기업인 AUO와 공동개발을 통해 세계 최초 4K OLED TV[36]의 시제품을 선보이기도 하는 등 의지를 불살랐지만, 결국에는 라이벌인 파나소닉과 서로의 OLED 사업부서를 통합하고 2015년 JOLED라는 합작회사로 분사시키면서 OLED 패널 양산을 포기하게 이른다. 소니는 2016년 LG와 대형 OLED 패널 구매 계약을 맺었고, 그 이후 자사의 OLED TV에 LG제 디스플레이를 탑재하고 있다.

이렇게 차세대 디스플레이 양산에 연이어 실패하고 소니 디스플레이 사업은 몰락의 길을 걸었다.

그러나 양산과는 별개로 차세대 디스플레이 연구개발을 완전히 포기한 것은 아니라서, 기존의 DRC기술의 후속 기술로 2004년 공개했던 '트릴루미너스 디스플레이'를 계속 발전시키며 2013년에는 QD비전이라는 미국 기업과의 제휴로 퀀텀닷 기술도 적용했다. 그리고 같은 해에 세계 최초로 QD-LCD, 다시 말해 '퀀텀닷 기술을 적용한 LCD TV'[37]를 상용화하는데 성공했다. 링크 즉, 삼성의 'QLED TV'보다 한 발 빨랐던 것. 참고로 QD비전을 삼성이 2016년에 7천만불을 주고 사들였기 때문에 소니가 갖고 있던 양자점 관련 특허는 현재 삼성도 소유하고 있다.

OLED의 문제점들을 해결할 것으로 기대되는 차세대 디스플레이인 마이크로 LED 시장에도 가장 먼저 진출했다. 2012년에 FHD 화질의 Crystal LED Display로 마이크로 LED의 가능성을 시험한것에 이어,[38] 2018년 기준으로 업계 최소인 30µm까지 소형화와 함께 CLEDIS 시스템으로 세계 최초의 상용화에 성공했다. 2018년 120인치 모델을 전시하였고 그 외에도 여러 곳에서 CLEDIS 시스템의 시연을 하고 있다. 0.4 평방미터 넓이의 디스플레이 유닛들을 조립하기만 하면 얼마든지 큰 사이즈의 패널도 만들 수 있기에 영화관 스크린이나 사이니지 납품을 우선적으로 진행중이다. 시세이도나 스바루가 클레디스 시스템을 채용하는 등 B2B 판매도 순조롭다는 모양. 이 분야에서의 주 경쟁자는 삼성전자가 있으며 애플도 오래전부터 자체 개발을 진행중이고 대만, 중국기업들도 양산채비를 서두르고 있다. 2019년 시점에서 학계/업계는 mLED의 기술력에서 소니가 세계 최고라고 본다.[39]

현재 소니는 마이크로 OLED[40] 시장 역시 주도하고 있으며, 2022년부터는 샤오미 등 주요 전자제품 제조사가 내놓는 XR 기기에 탑재되고 있다. 일반적인 OLED 시장에서는 일부 특수한 디스플레이를 제외하면 이미 철수하였지만, 마이크로OLED는 자사의 반도체 공장에서 자체 생산하고 있는 것도 특기할 점이다. 2023년에는 Apple의 첫 XR기기인 Apple Vision Pro의 주화면에 소니제 마이크로OLED 디스플레이가 선탑재되었다. #

반도체 자회사인 소니 세미컨덕터 솔루션즈에서 CMOS 이미지센서를 생산하며, 2022년 기준 점유율 54%로 세계 1위이다. 원가 후려치기로 유명한 애플이 iPhone 4까지의 옴니비전이나 도시바의 센서 대신 iPhone 4s에 처음으로 채택한 이래 오랫동안 거래를 유지하고 있는 몇 안되는 아이폰의 핵심 부품 중 하나이며, 삼성전자도 플래그십 제품들에 소니의 센서를 같이 사용했었다.[41][42] 매출의 80% 이상이 모바일에서 발생한다.

소니는 반도체를 주력 사업으로 삼는 흔한 의미의 '반도체 기업'이었던 적이 없고, 이미지센서로 각광받고 있는 지금도 반도체가 차지하는 이익 비중은 14%밖에 안 된다. 물론 과거에도 센서 판매를 안한 것은 아니었지만 수익화를 본격적으로 시작한건 2009년 소니 엑스모어라는 브랜드로 CMOS 모델들을 통합하면서다. 삼성도 이를 벤치마킹하여 2017년 '삼성 아이소셀'이라는 브랜드로 자사의 이미지 센서들을 통합하였다.

2018년 1천4백억엔의 영업이익이 이미지센서에서 발생하는 등 소니에게 있어 금융, 게임 부문과 함께 효자 사업분야 중 하나가 되었다. CCD 시절부터 쌓아온 명성과 기술력이 있는데다가 시장전망도 밝아서 지금의 압도적인 위치가 한동안은 유지될 듯 하다. 2019년 3분기에는 소니가 세계 반도체 기업 점유율 순위에서 9위를 기록하며 10여년 만에 10위권 내에 포함되었다고 하며, 센서 수요의 증가에 맞춰 2021년에는 나가사키현 이사하야시에 네번째 이미지센서 공장을 신설했다.

한편 경쟁사인 삼성전자는 지속적으로 구형 및 시장성 없는 DRAM 라인 일부를 이미지 센서 라인으로 전환하며 추격을 시도하고 있고, SK하이닉스도 2019년 9월 도쿄에 이미지센서 연구개발센터를 개소하고 소니 출신의 엔지니어를 소장으로 영입하는 공격적인 움직임을 보이고 있다. 그러나 소니 역시 막대한 설비투자로 맞대응을 하고 있어 한국 경쟁사들과의 점유율 격차는 쉽게 좁혀지지 않고 있다.

소니는 그간 매출구조나 사업비중으로 보아 창사 이래 반도체 기업으로 분류되지 않았으며, 카메라와 같은 자사의 주력사업과 시너지효과를 낼 수 있는 이미지센서에 주력한 덕에 반도체 시장에서 존재감을 드러냈다는 평가를 받고 있었다. 그러나 2020년대 들어 매우 공격적으로 다방면의 반도체 분야에 투자하고 있는 것이 현실이다.

2021년, 일본 정부가 2020년대 미국-중국 패권 경쟁에 따른 반도체 무기화에 대응해 대만 TSMC의 공장을 유치하면서 소니가 일본 측 합작 파트너로 참가하였다.(#) 전체 8천억엔 규모의 사업에서 소니가 구마모토현 기쿠요 정에 위치한 이미지센서 전공정시설 인근 부지와 공장건물 등 570억엔 정도를 출자하여 지분 20%를 취득할 예정이다.

2022년, 역시 일본 정부의 주선으로 설립된 첨단 반도체 제조회사 라피더스에 소니가 지분투자하였고, 뒤이어 2023년에는 소니 세미컨덕터 솔루션즈가 라즈베리파이에 전략적 투자로 소수지분을 확보한 것이 보도되었다.[43]

소니는 세계적인 엔터테인먼트 회사 중 하나로 할리우드 5대 스튜디오인 소니 픽쳐스를 보유중이고, 세계 3대 음반사인 소니 뮤직 엔터테인먼트도 보유중이다. 일본 한정으로 디즈니 애니메이션보다 수익이 높은 일본 애니메이션 제작사인 애니플렉스도 소니 소유이다. 또한 세계적으로 유명한 게임플랫폼 플레이스테이션도 소니의 주력사업이다.

소니를 이야기할 때는 일본 컨텐츠 시장에 대한 꾸준한 투자를 빼놓을 수 없고 그 덕에 일본 국내 컨텐츠에 대한 유통 지배력을 높이는 것에는 성공했다. 그런데 이와 별개로 일본 대중문화의 유행 자체가 전반적으로 크게 퇴보해버려서 시너지 효과를 내지 못했다. 사실 2000년대 초중반까지 러브레터, 모닝구무스메 등 해외에서도 잘나가던 일본 컨텐츠들의 유행ⓐ, 즉 '일류 열풍'의 수혜를 가장 많이 입을 것으로 예상됐던 곳은 이쪽에 투자를 선제적으로 해온 소니였다. 하지만 그 후 일본의 컨텐츠 산업이 침체되어 투자한 만큼 건지지 못하게 되어버린 것이다.

역시 소니가 많이 투자한 일본 애니메이션의 경우는 성공한 '쿨 재팬'의 사례로 꼽을 수 있지만 업계가 특정 매니아층 위주로 흘러가면서 서브컬처의 이미지가 더욱 강해진 측면이 있다. 하지만 OTT가 점점 발전하는 상황에서 여러 OTT업체들이 일본 애니메이션의 판권을 사들이는 상황으로 애니메이션 업계는 더 발전하게 되었다. 또한 2020년 코로나19 판데믹 상황에도 불구하고 소니의 자회사 애니플렉스가 제작한 귀멸의칼날이 5억달러 이상의 수익을 올려서 소니의 투자가 빛을 보고있다. 그리고 애니메이션 스트리밍 업체인 크런치롤을 11억 7,500만 달러로 인수함으로써 지속적으로 투자하고있다.

그리고 이런 일본 컨텐츠에 한정된 문제점을 제외하더라도 소니가 디즈니같은 콘텐츠 제국이 되는 것은 근본적으로 어렵다. 소니는 워너브라더스와 유니버설에도 밀리고 있고 특히 20세기 폭스, 워너브라더스가 각각 디즈니와 AT&T[44]에 인수되면서 더더욱 체급차이가 벌어진데다가 애플, 넷플릭스까지 자체 스튜디오를 차리고 콘텐츠 확보에 뛰어들고 있는 상황이다.

게임의 경우 소니가 왕좌의 자리를 차지하고있지만 닌텐도 스위치를 필두로 닌텐도가 뒤쫒아 오고있고 마이크로소프트가 게임사업에 집중투자중이라 방심할수없다.

소니 픽처스, 애니플렉스, 크런치롤 LLC, 크런치롤 문서 참고.

소니 뮤직 엔터테인먼트 및 소니 뮤직 엔터테인먼트 재팬 문서 참고.

  자세한 내용은 소니 인터랙티브 엔터테인먼트 문서 참고하십시오.

CES 2020에서 전기차 콘셉트 카 VISION-S를 공개하였고 2022년 4월 소니 모빌리티를 설립하였다. 2022년 9월에는 또한 혼다와 합작하여 소니 혼다 모빌리티를 설립했다. 그리고 콘셉트 모델인 아피라 프로토타입을 CES 2023에서 공개했다. 2025년 레벨3 자율주행 전기차를 출시할 예정이다.

일본과 싱가포르에서 소니 파이낸셜 홀딩스를 주축으로 하는 금융업과 보험업을 진행하고 있다. 모리타 아키오가 미국 뉴욕에서 사업을 하고 있을때 금융회사들의 마천루 건물을 보고 자극을 받은 것이 계기가 되어 1979년 미국 푸르덴셜 생명과 합작으로 소니 생명보험을 설립하면서 본격적인 소니의 금융업 진출이 시작됐다.[45] 1998년 소니 손해보험, 2001년 인터넷은행인 소니 은행이 설립되었다. 2004년 설립된 감독회사 및 지주회사인 소니 파이낸셜 홀딩스로 금융 사업이 재편되면서, 금융부분이 소니 사업의 주요 부분중 하나로 부상하게 된다. 그리고 소니가 2000년대의 한창 힘든 시절을 넘길 수 있게 지탱한 자금줄이기도 했다.

2020년 5월에 소니가 기업 명칭을 소니그룹으로 변경하는 플랜을 발표했는데, 이때 포함되어 있던 금융 부분 완전 자회사화가 2020년 9월 2일에 완료되었다. 이에 따라 소니 파이낸셜 홀딩스는 소니가 지분 100%를 소유한 완전 자회사가 되었다. 참고

이러한 금융 분야의 규모가 크다보니 소니는 일본 주요 금융기업 중 하나로 등극한 상태이다. 한때 매출의 대부분이 금융에서 창출되었던 때가 있었지만 이는 옛말로 현재는 전자, 게임, 음악, 영화 등 여러 분야에서 고르게 수익을 얻고 있다.

2023년 5월 소니는 엔터테인먼트와 이미지 센서 분야에 집중하기 위해 소니 파이낸셜 그룹의 지분 20%를 유지하며 별도의 상장법인으로 분사하는 방안을 검토하고 있다고 한다. 2~3년 안에 분사를 진행하며 분사후에도 소니의 브랜드를 계속 사용한다. 이후 FY2023 Q3 수익발표 중 2025년 10월에 분사를 진행할 예정이라고 밝혔다.

  자세한 내용은 소니 네트워크 커뮤니케이션즈 문서 참고하십시오.

소니의 2차전지(배터리) 사업은 1975년 미국의 Union Carbide Corp사와 합작으로 설립되어 시작되었다. 1986년 소니에서 모두 지분을 인수한후 소니 에너지텍 주식회사가 되었다. 2차 전지 분야에서도 소니는 워크맨, 트리니트론처럼 혁신적인 일을 해내게 되는데, 1990년 리튬 이온 배터리를 세계 최초로 상용화하고 양산했기[48] 때문이다. 이후 2000년대 초 산요전기가 추월하기 전까지는 세계 최대의 리튬이온전지 생산기업이었으나 2006년 소니 리튬이온 배터리의 중대한 결함(소위 노트북 배터리 폭발 결함)으로 전 세계 IT 기업으로 납품된 960만개의 제품을 리콜하면서 그 이미지에 심각한 타격을 입게 되고 세계 4위권으로 추락하였다. 이후 소니 에너지 디바이스 주식회사로 이름을 바꾸고 잃어버린 신뢰를 다시 찾기 위해 노력했다.[49] 배터리 폭발과 같은 중대한 결함이 있었으나 당시 소니 배터리의 성능은 매우 좋은 편이였다고 한다. 이후 소니 배터리는 용량을 늘리기보다는 안정성을 늘리는 보수적인 설계방향으로 선회했고, 그래서 엑스페리아 등에 들어가는 배터리의 용량은 타사 경쟁기종 대비 적은 편이다. 사고 후에도 애플 등에 계속 납품하는 등 사업이 유지되기는 했으나 일본에서는 산요를 인수한 파나소닉이 강자로 떠올랐고 삼성SDI, LG화학 등의 한국 메이커들, 그리고 중국산 배터리 제조사들이 본격적으로 치고 들어오면서는 존재감이 미미해졌다. 그리고 훗날 삼성은 반대로 용량을 키우다가 대형사고를 한번 치게 된다.[50]

이후 폭발가능성이 있는 리튬이온전지를 대체할 전고체 2차전지의 개발에 집중하기 시작했으며 2020년까지 양산을 시작할 계획을 세웠다. 기존 코발트산 리튬 대신에 소니는 유황 화합물을 양극으로 채택하였고 유황 화합물이 녹아 성능이 떨어지는 문제를 소니가 독자적으로 개발한 전해질을 참가하여 충방전의 효율성을 극대화할 예정이었다.

그러나 2017년 9월 무라타 제작소에 USB 휴대용 배터리, 알카라인 건전지 등의 소비자용 판매사업을 제외한 배터리 제조부문을 매각했다. 2019년 무라타 제작소는 전고체 2차 전지 개발을 발표하였다.링크

  자세한 내용은 VAIO 문서 참고하십시오.

2014년에 PC 사업을 매각했다. 이후는 소니와 별개의 독립회사인 VAIO 주식회사에서 개발 및 생산을 담당하고 있으며, 소니는 일본판매에서만 협력해주고 있다. 소니는 VAIO 주식회사의 5% 주식을 보유하고 있다.

이 회사는 특이하게 독자적으로 자기네 전용 규격을 만드는 것을 굉장히 좋아하며, 자사 제품에는 무조건 자기네가 만든 규격의 미디어를 주로 탑재하려는 성향이 있다. 이게 잘 풀리면 돈방석에 앉지만 잘 안 풀리면….

대표적인 것이 베타맥스하고 UMD, 그리고 MD 플레이어. 베타맥스는 VHS에게 발리고[51], UMD는 정말 소니만 사용하는 표준이 되어버렸다. 그나마 미니 디스크는 1990년대 말 일본에서는 꽤 쓰였고 샤프, 파나소닉 등 여러 회사에서 만들었지만 그걸로 끝이었다. 그 외에도 더 있다. i LINK, 메모리스틱이며, 여러가지 등등. 특이하게도 대부분의 전용 표준이나 실패작들은 수확 체증 법칙으로 인한, 시장 선점의 실패 및 그에 걸맞는 터무니없는 가격으로 빛을 보지 못한 것이 대부분. 독자 규격 제품 자체는 성능이 특히 떨어지는 것도 아니었으니, 회사 정책에 뭔가 문제가 있는 것같다.

그리고 소니가 내세운 표준매체 관리 전략에 있어서 상당히 보수적인 것도 중요하게 지적받는 실패 요인이다. 대표적인 것이 전용 플레이어 독점 정책이기도 했지만 정책 중에 성인용 컨텐츠 진입 불가 정책이 있었다. 이 때문에 수많은 성인물 제작자들이 베타맥스를 포기하고 VHS로 성인물을 제작해 전세계로 판매했다. 베타맥스가 VHS에 밀린 것은 사실상 이것이 가장 큰 원인. 소니는 뉴미디어의 가장 위력적인 전파 수단은 성인용 컨텐츠라는 것을 간과했다.[52] 이것을 교훈삼아 훗날 소니가 앞장선 규격 중에 표준으로 선정된 블루레이 역시 성인용으로는 출시할 수 없다고 공개적인 입장을 취하긴 했지만 실제로는 성인물 제작에 대해서 아무 행동을 취하지는 않는 유연성을 보여주어 보급을 망치는 일을 피했다.

파일:external/monitor.net.ru/memst_161.jpg
메모리스틱의 경우는 플래시 메모리류 제품이 시장에 퍼지기 시작한 초기에 비싼 가격으로 시장을 선점하지 못한 것이 큰 이유였는데, 사실 소니는 시장 선점의 기회가 있었다. PS2의 저장 매체로 메모리스틱이 검토된 적이 있었는데, 결국 그보다 훨씬 크고 비싸고 용량 적고 게임 데이터 저장 이외에는 쓸 수 없는 PS2 전용 메모리 카드가 채택되었다. 이는 SCE와 다른 계열사간의 관계가 안 좋아서 그랬다고...[53] 만약 PS2의 저장매체로 메모리스틱이 사용됐다면 아마 지금 모든 디카는 SD카드가 아니라 메모리스틱을 사용하고 있었을 지도 모른다.[54]

파일:external/farm8.staticflickr.com/6572286971_bb72a3bf16_z.jpg
이외에 대표적이라곤 할 수 없지만 PS Vita의 경우 UMD의 실패를 교훈삼아 표준규격을 도입하는가 했는데, 또다시 비타만의 독자규격을 무려 세가지(!)나 탑재하고 돌아왔다. 오로지 PS Vita에서만 쓰이는 전용 충전포트와 마이크로 SD카드보다 아주 약간 더 작은 비타 전용 메모리카드, UMD 슬롯을 제거하고 도입한 SD카드만한 비타 전용 카트리지다. 상기 이미지의 맨 왼쪽부터 비타용 게임 카트리지, SD카드, 비타 전용 메모리 스틱, MicroSD다. 그나마 충전포트의 경우 2세대가 나오면서 표준규격인 마이크로USB로 바뀌었다. 사실 게임 카트리지의 경우 표준규격으로 만들면 불법 복제에 취약해지는 등의 문제가 있기 때문에 독자규격이라고 깔 건 못 되지만 문제는 전용 메모리카드이다. 성능은 MicroSD에 비해 떨어지는 주제에 가격은 엄청나게 비싸다. 심지어 1세대 기기는 저 비싼 메모리카드를 안 사면 세이브 데이터 저장조차 불가능했으며 2세대부터는 내장메모리를 1기가 탑재하여 세이브는 가능해졌지만 용량이 큰 게임 업데이트는 메모리카드를 안 사면 못 받는다고 봐야 한다.

반면 이러한 표준매체 관리 전략을 쓰지 않은 매체는 대부분 성공했다. 대표적인 것이 1982년 발표한 3.5인치 플로피디스크이며, CD, DVD 매체 역시 성공사례. 이후 플레이스테이션의 힘으로 블루레이가 HD-DVD를 제치고 업계 표준이 되어 버렸다.[55][56] 하지만 안타깝게도 2010년대의 현대인들은 1테라(1,000기가) 하드가 6만원 하는 시대를 살아가고 있어서[57] CD나 DVD만큼의 대우를 받지 못하고 있다. 일단 1테라짜리 내장/외장 하드 하나가 블루레이의 고용량 규격 중 하나인 BDXL 표준형 100GB 미디어 한 장보다 가격이 저렴하거나 비슷하다.

또한 워크맨 전용 통신포트인 WM-PORT라는 독자규격도 있으나 2019년 드디어 USB Type-C로 대체한 워크맨을 발매했다.

그 외에는 필립스와 공동개발한 NFC 기술의 소니 독자 표준인 FeliCa가 일본과 일부 아시아 지역 한정으로는 범용규격으로 쓰이고 있다. 일본에서 발매되는 스마트폰들에는 거의 기본적으로 내장되어 나오며 2017년 이후 출시되는 iPhone에는 전세계 모델에 공통으로 탑재된다.