역성혁명

기존 왕조의 혈족이 아닌 인물이 왕위를 차지하여 왕조가 교체되는 사건을 이르는 말.

역성은 왕조의 성(국성)을 갈아엎는다는 의미이며, 혁명은 천명을 새롭게 한다는 의미로, 역성혁명은 곧 새롭게 천명을 받은 자가 새로운 왕조를 개창하는 행위를 의미한다.

이러한 역성혁명은 신화시대에 있었던 상나라 탕왕과 주나라 무왕의 혁명(탕무혁명)에서 원전이라 할 수 있는 고사가 나왔고 춘추전국시대의 유가 사상가 맹자에 의해 구체화되어 여러 유교 문화권 국가에서 왕조 교체를 정당화하는 명분으로써 활용되었다.

전통적으로 유교 문화권에서 혁명이란 곧 역성혁명을 뜻하는 것이었으나, 근대 이후 서양의 Revolution이라는 개념을 혁명으로 번역하면서 오늘날의 혁명은 전통적인 역성혁명과는 그 의미가 상당히 달라지게 되었다.

무력으로 폭군을 쳐 없애는 혁명으로 탕무혁명의 고사에서 나왔다.

전왕조의 군주가 신왕조의 군주에게 자발적으로 왕위를 물려주는 무혈혁명으로, 본래 탕무혁명보다 훨씬 이전인 요순의 선양 고사에서 나왔으나, 이후 폭군이 아니라서 방벌의 명분을 찾기 힘든 군주를 상대로 하는 역성혁명을 합리화하기 위한 수단으로써 활용되었다.

그러나 상식적으로 자신의 왕조를 스스로 혈족도 아닌 자에게 넘겨주려는 군주가 있을리는 없었기에 선양이라는 행사 자체만 평화적으로 이루어질 뿐, 그 이전에 선양을 받기 위해 벌이는 사전작업에는 내란을 비롯한 온갖 유혈사태가 비일비재하게 일어났으며, 선양한 이후에 살해당한 전왕조의 군주들도 수두룩하게 나왔다.

유교 문화권이 아닌 지역에서는 맹자의 역성혁명론만큼 왕조 교체를 체계적으로 합리화하는 사상은 드물었으나, 그러한 문화권에서도 군주의 권력 기반이 약하거나 민심을 잃었을 경우 기존 왕조의 혈족이 아닌 인물이 왕위를 빼앗는 역성혁명이 일어났다.

또한 상당수의 문화권은 성씨 없이 그냥 시조의 이름이나 국호, 지역명 등을 따서 '~왕조'라고 부르는 경우가 많아서, 엄밀히 말하면 국성을 바꾼다는 의미의 역성혁명에는 부합하지 않는 사례도 많았다.

흔히 유럽에서는 프랑스의 카페 - 발루아 - 부르봉 교체 같은 본가 - 분가 계승이나 영국의 하노버 - 작센코부르크고타(윈저) 교체 같은 모계 혈통 승계에 의한 왕조명 변경만 있었지, 아예 다른 가문으로 교체되는 역성혁명은 없었다고 오해하는 사람들이 많지만, 유럽 역시 고대부터 근대까지 여러 나라에서 역성혁명이 종종 일어나던 지역이었다.

로마 황제는 본래 공화정 시대의 여러 관직과 칭호의 결합으로 탄생했기에 반드시 한 가문이 독점해야 한다는 의식이 일반적인 군주국에 비하면 미약했고, 따라서 여러 차례의 역성혁명으로 왕조가 교체되었다.

로마 제국은 유럽 국가치고는 역성혁명이 자주 일어난 편이지만, 여러 가문의 혼맥으로 하나의 왕조가 구성되거나, 양자 또는 사위에 의한 제위 계승이 일어났음에도 하나의 왕조로 간주되는 경우가 많아서, 하나의 부계 혈통이 다른 혈통으로 교체되면 역성혁명이 되는 유교적 역성혁명론에 그대로 대입하기는 힘들다.

테오도시우스 왕조 단절 이후 여러 차례의 역성혁명으로 황제가 교체되었는데, 그 중 상당수는 본인이 역성혁명을 주도한 것도 아닌 바지사장(...)이었다.