오호츠크판

오호츠크판(Okhotsk Plate)은 극동 러시아와 일본 부근에 위치한 소규모 판으로, 캄챠카 반도, 사할린 섬 동부, 홋카이도 및 혼슈 북부(도호쿠 지방), 그리고 오호츠크해 해역을 포함한다. 면적은 수백만 km² 규모이며, 북쪽과 동쪽으로는 북아메리카판[3]과 경계를 접하고, 남쪽으로는 일본 부근에서 필리핀 해판 및 아무르판과 인접해 있다. 동쪽 태평양 측에는 쿠릴-캄차카 해구를 따라 태평양판과의 경계가 형성되어 있다.

오호츠크판은 과거 북아메리카판의 일부로 여겨졌으나, 20세기 후반부터 독립적인 판으로 제안되었다. 대륙 지각과 해양 지각(오호츠크해 해저)이 혼합된 판이며, 일본 혼슈 북부와 쿠릴-캄차카에 걸친 활발한 지진대가 이 판의 경계를 따른다. 판은 대체로 남서쪽으로 이동하는 것으로 추정되며, 일부 연구에서는 연간 약 1~1.4cm 속도로 이동한다고 분석하고 있다.

오호츠크판의 동쪽 경계인 쿠릴-캄차카 해구에서는 태평양판이 섭입하여 깊은 해구와 호상 화산대(캄차카 화산군, 쿠릴 열도 화산)가 형성되었다. 이 지역에서는 1952년 캄차카에서 규모 9.0의 대지진이 발생하는 등 초거대지진이 보고되었다. 남쪽 일본 부근에서는 오호츠크판, 필리핀 해판, 아무르판이 만나는 복잡한 삼중 접합부 경계가 존재하며, 2011년 동일본 대지진(규모 9.1)도 오호츠크판 아래로 태평양판이 미끄러지며 발생한 해구형 지진이었다. 한편, 판의 서북쪽 경계인 춥치-축척 단층대는 변환단층 경계로, 이 지역에서도 큰 지진이 발생하고 있다. 1995년 사할린에서 발생한 네프테고르스크 지진(규모 7.1)은 오호츠크판과 유라시아판 경계에서 일어나 사할린 북부 마을이 크게 파괴된 사례 중 하나다.

오호츠크판의 존재는 2011년 동일본대지진 이후 더욱 중요하게 인식되었다. 과거에는 홋카이도와 동북 일본이 북아메리카판에 속한다고 여겨졌으나, 위성항법시스템(GPS)과 지진파 분석 결과 이 지역이 독자적인 판으로 운동하고 있음이 확인되었으며, 이를 통해 거대한 지진 발생 메커니즘을 이해하는 새로운 관점이 제시되었다. 현재도 오호츠크판의 정확한 경계를 확정하기 위한 연구가 진행 중이며, 이는 일본과 러시아 동부 지역의 지진 위험 평가와 직결되는 중요한 연구 과제다.