나스카판

나스카판(Nazca Plate)은 동태평양 남동부, 남아메리카 서쪽 연안에 위치한 해양판으로, 면적은 약 1560만 km²에 달하는 가장 큰 소판 중 하나이다. 동쪽 경계는 페루-칠레 해구를 따라 남아메리카판과 접하며, 북쪽에서는 갈라파고스 인근에서 코코스판과 경계를 이루고, 서쪽과 남쪽은 각각 태평양판과 남극판과 접하며, 해령(East Pacific Rise, 칠레 해령)을 따라 구분된다.

나스카판은 전적으로 해양 지각으로 이루어진 판으로, 과거 거대했던 파랄론판이 분리된 후 남은 판 중 하나이다. 현재 태평양 중앙 해령과 동태평양 중앙 해령을 따라 지각이 생성되며 동쪽으로 이동하고 있다. 판의 이름은 페루 나스카 지역에서 유래했다.

판의 동쪽 경계인 페루-칠레 해구에서는 나스카판이 남아메리카판 아래로 연간 6~10cm의 빠른 속도로 섭입하고 있으며, 이로 인해 안데스 산맥이 형성되고 칠레, 페루, 에콰도르 해안 지역에서 활발한 화산 활동과 심발지진이 빈번하게 발생한다. 이 섭입대는 전 세계에서 가장 긴(~7,500km) 섭입대로, 1960년 발생한 칠레 발디비아 지진(Mw 9.5)과 2010년 칠레 지진(Mw 8.8) 등 역사상 최대급 지진이 여러 차례 발생한 지역이다. 서쪽과 북쪽 경계의 해령에서는 해양 지각이 생성되며, 갈라파고스 열점과 만나 갈라파고스 미소판과 해령, 그리고 복잡한 분지 체계를 형성한다. 남쪽 경계에서는 남극판과 분리되면서 새로운 해저 지각이 형성되고 있다.

또한 나스카 판은 빠른 섭입과 높은 지진 에너지 방출로 유명하다. 1960년 칠레 발디비아 지진은 모멘트 규모 9.5로 관측 사상 가장 강력한 지진이었으며, 2014년에도 이키케 부근에서 M8.2 지진이 발생하는 등 지속적으로 강진이 관찰되고 있다. 또한, 나스카판이 섭입하면서 남아메리카 대륙을 밀어올려 안데스 산맥이 형성되었으며, 이로 인해 남아메리카의 기후와 생태계가 변형되었다. 나스카판의 섭입 속도가 감소하거나 변동하는 양상은 안데스 산맥의 융기율 변화와 연관이 깊어, 판과 조산대의 상호작용을 연구하는 중요한 대상이 되고 있다.