간토쿠선

일본 야마구치현 이와쿠니시의 이와쿠니역과 슈난시의 쿠시가하마역을 잇는 JR 서일본의 철도 노선이다.

본래는 산요 본선의 지름길로 계획된 구 산요도를 따라가는 루트로 건설되었기에 다소 급한 구배와 긴 터널 구간이 존재한다. 1933년부터 1944년까진 간토쿠선이 산요 본선의 일부였고 대신 해당역 구간의 산요 본선을 야나이선이라 불렸다.

전구간을 히로시마 지사의 토쿠야마 철도부가 관할하고 있다. 히로시마 지사에서 독자적으로 부여한 노선 색상은 녹색(■)이다.

산요 본선의 이와쿠니(岩国) ~ 쿠시가하마(櫛ケ浜), 산요 신칸센의 신이와쿠니(新岩国) ~ 토쿠야마(徳山) 구간은 경로특정구간으로 지정되어 있어서, 이 구간을 통과할 경우의 운임·요금은 간토쿠선을 경유할 때의 영업 거리 및 대응되는 운임 계산 거리로 계산된다.

약 38년간 도카이도 본선의 이름을 받고 복선 전철화되기까지 했던 고텐바선과 달리[1] 한때 산요 본선의 일부였다는 것이 믿기지 않을 정도로 낙후된 환경에 놓여있는 노선인데, 그도 그럴 것이 산요 본선에 편입되자마자 노선의 급구배가 열차 운행의 장애 요소로 지적되어 다시 야나이선(현 산요 본선) 루트의 공사가 진행되었기 때문이다. 그래서 산요 본선의 전철화 사업이 고베에서 서쪽으로 넘어올 때도 이미 눈 밖에 나버린 간토쿠선 루트가 아닌 한창 연장 공사중이던 야나이선 루트쪽으로 진행되었다. 이후 야나이선이 토쿠야마역까지 연결되자 산요 본선에 편입된지 10년만에 다시 간토쿠선으로 분리되어 국철과 JR 서일본의 관심에서 멀어져 가 이젠 1~3량짜리 디젤 동차만 오가는 한적한 로컬선으로 남았다. 세월이 흘러 교환 시설도 상당수 철거되었다. 일부 역에 남아있는 10량 길이의 승강장이 이 노선이 한때 일본의 대동맥이었다는 사실을 말해줄 뿐이다.

그나마 분리된 이후에도 한동안은 동 구간의 산요 본선보다 소요 시간이 짧아 종종 바이패스로 이용되곤 했지만 이제 산요 본선의 열차가 이와쿠니역을 더 늦게 출발하고도 토쿠야마역에 더 일찍 도착할 정도로 기존 바이패스로서의 역할도 많이 퇴색했다. 산요 본선이 불통이 되는 경우 간토쿠선을 대체 루트로 삼을 수도 있겠지만 2018년 일본 서남부 폭우 사태만 봐도 산요 본선이 박살날 정도의 재해라면 더 환경이 열악한 간토쿠선이 멀쩡할 리가 없다.(...)

한가지 특기할 만한 사항이 있는데, 바로 기점인 이와쿠니역의 첫차가 산요 본선에 비해 상당히 빠르다는 것이다. 산요 본선의 첫차는 6:06 3307M 신야마구치행, 간토쿠선의 첫차는 4:59 2221D 토쿠야마행으로, 6:25 토쿠야마역에 도착해 6:31 3303M 시모노세키행 열차와 연계된다.