에트나 산

에트나 산(Mount Etna)은 이탈리아 시칠리아 섬의 동부 해안에 위치한 활화산으로, 유럽에서 가장 크고 활발한 화산 중 하나이다. 시칠리아의 주요 도시인 카타니아시에서 북쪽으로 약 30km 거리에 있으며, 지중해에서 가장 중요한 화산 중 하나로 여겨진다. 또한 인근에 카타니아시가 있고 유럽의 항공로에서 핵심적인 위치에 자리잡고 있어 "10년 화산(Decade Volcanoes)"으로 지정되었다.

에트나 산의 명칭은 오랜 역사와 다양한 문화적 배경 속에서 변화해 왔으며, 그 기원에 대해서는 여러 가지 학설이 존재한다. 고대 언어와 역사적 기록을 종합적으로 분석한 연구들은 이 명칭이 여러 시대에 걸쳐 변형되었으며, 각 시대와 문화에 따라 다른 의미를 부여받았음을 시사한다.

에트나 산의 가장 널리 알려진 어원 중 하나는 고대 그리스어에서 유래한 것으로, "아이토(aitho)"에서 파생되었다는 설이 있다. 이 단어는 "나는 타오른다" 또는 "불타오르는"이라는 의미를 가지며, 이는 지속적으로 분출하는 화산의 특성과 밀접한 관련이 있다. 연구자들은 이 명칭이 고대 그리스인들이 시칠리아에 정착하면서 자연스럽게 정착된 것으로 보고 있으며, 특히 호메로스와 헤로도토스의 기록에서도 에트나 산은 불타는 산으로 묘사된 바 있다.

고전 그리스어에서 에트나 산은 "아이트네(Aitne)"라고 불렸으며, 이는 현재의 시칠리아 섬의 카타니아 지역과 원래 "이네사(Inessa)"로 알려진 도시의 명칭으로도 사용되었다. 이후 로마 제국 시대에 접어들면서, 이 명칭은 라틴어로 변형되어 "에트나(Aetna)"가 되었으며, 이는 현재 영어 및 이탈리아어에서 사용되는 명칭의 기원이 되었다. 시칠리아는 그리스인의 지배를 받았던 지역이기 때문에 고대 그리스어는 에트나 산의 명칭에 제일 많은 기여를 하였다.

일부 연구에서는 에트나 산의 명칭이 페니키아어에서 유래했을 가능성을 제기한다. 페니키아어 "아투나(attuna)"는 "로" 또는 "굴뚝"을 의미하는 단어로, 이는 화산에서 연기와 불꽃이 솟아오르는 모습을 반영한 것으로 해석된다. 이 이론은 페니키아인들이 시칠리아와 지중해 무역을 활발히 진행하면서 해당 명칭이 전파되었을 가능성을 시사한다.

고대 페니키아인들은 해상 무역을 통해 여러 지역에 영향을 미쳤으며, 시칠리아 동부 해안에도 거점을 두고 있었다. 이러한 문화적 접촉으로 인해 에트나 산의 명칭이 페니키아어의 영향을 받았을 가능성이 존재한다. 하지만 현재까지 이 가설을 확증할 수 있는 결정적인 고고학적 증거는 부족한 상태이다.

중세 시대에 들어서면서 아랍인들이 시칠리아를 지배하게 되자, 에트나 산은 아랍어로 "자발 알 나르(Jabal al-Nar)"라는 명칭으로 불리게 되었다. 이는 "불의 산"이라는 의미로, 화산 활동이 활발한 에트나 산의 특징을 직접적으로 표현한 명칭이었다.

이 시기에 아랍인들은 시칠리아에서 농업과 과학을 발전시키면서, 화산 활동과 관련된 연구를 진행하기도 했다. 또한, 이탈리아 남부 지역과 아랍권 사이의 문화적 교류가 활발해지면서 에트나 산의 명칭도 변화를 겪었다.

시칠리아 지방에서는 에트나 산을 "문치벨두(Muncibbeddu)"라고 부르며, 이탈리아어에서는 "몽지벨로(Mongibello)"라는 명칭이 사용되었다. "몽지벨로"라는 이름은 로망스어 "몬테(Monte)"(산)와 아랍어 "자발(Jabal)"(산)이 결합된 형태로, 중복된 의미를 가지면서도 에트나 산을 강조하는 독특한 명칭으로 정착되었다.

이러한 명칭의 변화는 중세 유럽에서 아랍어와 라틴어가 혼용되었던 언어적 환경을 반영하며, 이는 시칠리아가 다양한 문화적 영향을 받아온 지역임을 보여준다.

일부 학자들은 "몽지벨로"라는 명칭이 라틴어 "물키베르(Mulciber)"에서 유래했을 가능성을 제기하기도 한다. "물키베르"는 불과 관련된 로마 신 불카누스를 지칭하는 또 다른 이름으로, "불을 달래는 자"라는 의미를 가진다. 이는 에트나 산이 불의 신과 깊은 관련이 있음을 시사하는 또 다른 언어적 기원이 될 수 있다.

실제로 로마 신화에서는 불카누스가 에트나 산 아래에서 대장장이 역할을 하며 신들의 무기를 만들었다고 전해진다. 이는 에트나 산이 단순한 자연 현상이 아니라, 신화적 상징성과 결합되어 해석되었음을 의미한다.

에트나 산은 태곳적부터 불과 연기의 장막을 두른 채, 신화와 전설 속에서 신들과 괴물들의 투쟁이 펼쳐지는 무대가 되어왔다. 그리스와 로마의 신화에서부터 중세 유럽의 전설에 이르기까지, 이 거대한 화산은 단순한 자연 현상을 넘어 신비로운 초자연적 힘의 발현으로 여겨졌다.

고대 그리스인들은 에트나의 분출을 신들의 대장간에서 뿜어져 나오는 불길로 보았다. 대장장이 신 헤파이스토스—로마 신화에서는 불카누스—가 이곳을 자신의 대장간으로 삼고, 신들을 위한 무기와 갑옷을 만들며 망치를 휘두를 때마다 산이 흔들리고 용암이 분출한다고 믿었다. 그 연기와 불길은 단순한 화산 활동이 아니라, 신들이 전쟁을 준비하는 소리였던 것이다.

하지만 에트나 산의 신화적 배경은 여기에서 끝나지 않는다. 태초의 혼돈에서 태어난 괴물, 티폰의 전설도 이 화산과 깊이 연결되어 있다. 티폰은 신들의 왕 제우스에 대항한 거대한 거인이었으나, 결국 패배하고 말았다. 신화에 따르면, 분노한 제우스가 그를 에트나 산 아래에 가두었고, 지금도 티폰이 몸부림칠 때마다 화산이 불을 뿜으며 대지를 흔든다고 전해진다. 거인의 숨소리가 산의 깊은 곳에서 울려 퍼지고, 그의 분노가 대지를 가르는 용암으로 분출한다는 것이다.

이러한 신화적 해석은 단순한 이야기에서 끝나지 않고, 중세 유럽의 전설 속에서도 에트나 산을 신비로운 존재와 연결된 장소로 만들었다. 노르만족과 함께 시칠리아로 건너온 브르타뉴 출신의 탐험가들은, 이 화산이 아서 왕과 마법사 모건 르 페이가 다스리는 마법의 세계로 가는 관문이라고 믿었다. 그들은 에트나 산을 ‘몽지벨(Mongibel)’이라 부르며, 그 아래에는 지하 왕국이 존재하며, 때때로 길을 잃은 기사들이 그곳에서 모건 르 페이와 마주쳤다고 이야기했다.

12세기 후반, 게르바세 오브 틸버리(Gervase of Tilbury)와 카이사리우스 오브 하이스터바흐(Caesarius of Heisterbach)는 문헌 속에서 이러한 전설을 기록하였다. 한 이야기에서는 한 기사가 길을 잃고 에트나 산 아래의 신비로운 세계에 들어갔는데, 그곳에서 아서 왕이 그를 맞이하고, 잃어버린 말을 찾아 돌려주었다고 한다. 이러한 전설은 이후 프랑스와 브르타뉴의 문학 속에서도 반복되었으며, 에트나 산은 단순한 화산을 넘어 초자연적 힘이 깃든 마법의 세계로 자리 잡게 되었다.

이처럼 에트나 산은 단순한 자연의 분출구가 아니라, 신과 괴물, 전설 속 영웅들이 거쳐 간 신비로운 공간이었다. 불길과 연기가 자욱한 그 산속에는 여전히 헤파이스토스의 망치 소리가 울리고, 티폰의 신음이 들려오는 듯하다. 그리고 혹시라도 길을 잃은 기사가 화산의 어두운 동굴을 헤맨다면, 그 앞에 아서 왕과 모건 르 페이가 서서 지하 세계로 이끄는 길을 열어줄지도 모른다.

에트나 산의 화산 활동과 지질학적 진화
에트나 산은 약 50만 년 전부터 화산 활동을 시작했으며, 현재까지도 지속적으로 분출을 이어오고 있는 지중해 지역에서 가장 활발한 화산 중 하나이다. 이 화산의 형성과 진화는 복잡한 지질학적 과정과 연결되어 있으며, 여러 연구에 따르면 해양 지각과 대륙 지각의 상호작용이 주요한 영향을 미친 것으로 보인다.

에트나 산의 최초 화산 활동은 시칠리아 동부 해안에서 발생한 해저 분출에서 시작되었다. 지질학적 연구에 따르면, 약 50만 년 전부터 이 지역에서는 점진적인 해저 화산 활동이 나타났으며, 이는 지속적인 마그마 상승과 함께 점토질 기반의 퇴적층 위에 화산암층을 형성하는 과정으로 이어졌다 . 이러한 해저 분출은 주로 현무암질 용암을 포함한 화산암층을 쌓아 올리는 형태로 진행되었으며, 시간이 지나면서 용암이 해수면 위로 상승하면서 섬 형태의 초기 화산체를 형성하였다.

이 시기의 화산 활동은 비교적 온화한 형태의 용암 분출과 더불어 간헐적인 폭발적 분화를 동반하였으며, 연구자들은 당시 생성된 화산암층과 퇴적층 분석을 통해 당시의 환경이 매우 역동적이었음을 확인하였다.

약 30만 년 전부터 화산 중심부가 현재의 정상부 방향으로 이동하기 시작했으며, 이는 지각 변형과 화산 구조의 점진적 확장을 의미한다. 지각 내 균열을 따라 마그마가 상승하면서 새로운 분화구들이 형성되었으며, 연구자들은 이 과정이 여러 개의 화산 중심부가 형성되었다가 합쳐지는 방식으로 진행되었음을 확인하였다.

특히, 이 시기에 에트나 산의 화산 활동은 여러 번의 폭발적 분화와 용암 분출을 반복하면서 본격적인 성층 화산으로 발전하기 시작하였다. 성층 화산은 용암류와 화산쇄설물이 교대로 쌓이면서 형성되는 화산 유형으로, 에트나 산은 그 대표적인 예 중 하나로 꼽힌다.

약 17만 년 전부터 현재의 화산 중심부에서 주요 분화가 발생하기 시작했으며, 이 시기에 들어서면서 화산 활동의 양상이 더욱 다양해졌다. 용암류는 과거보다 점점 점성이 높은 형태로 변화하였고, 폭발적인 분화와 마그마 상호작용이 증가하면서 화산체의 구조도 더욱 복잡해졌다. 연구자들은 이 시기에 생성된 화산암층을 분석하여, 당시 분출된 용암의 화학 조성이 현재의 화산 활동과 유사하다는 점을 확인하였다.

이러한 변화는 에트나 산이 성층 화산으로 완전히 자리 잡는 과정을 의미하며, 이후의 화산 활동에서도 정상부의 붕괴, 칼데라 형성, 측면 분화구 활동 등의 다양한 지질학적 변화가 나타나게 된다.

에트나 산의 역사에서 가장 강력한 화산 분출이 발생한 시기는 약 3만 5천 년 전부터 1만 5천 년 전까지이며, 이 시기 동안 대규모 폭발적 분화가 집중적으로 일어났다. 연구에 따르면, 이 기간 동안 방출된 화산재와 화쇄류는 로마 남부를 포함하여 800km 이상 떨어진 지역에서도 발견될 정도로 광범위한 영향을 미쳤다. 이러한 폭발적 분화는 화산체의 불안정을 초래하였으며, 반복적인 붕괴와 함께 여러 차례의 칼데라가 형성되었다.

화산 활동이 계속되면서 정상부에서 점진적인 붕괴가 발생하였고, 이는 거대한 함몰 지형을 형성하는 원인이 되었다. 연구자들은 에트나 산에서 최소 세 개의 주요 칼데라가 형성되었다고 분석하고 있으며, 각각의 칼데라는 대규모 폭발과 화산체 붕괴의 결과로 생성된 것으로 보고 있다.

가장 오래된 칼데라는 약 8천 년 전에 형성된 것으로 추정되며, 이는 에트나 산 동쪽 사면의 대규모 붕괴로 인해 형성된 ‘발레 델 보베’로 알려진 함몰 지형과 직접적인 관련이 있다. 이 과정에서 산사태가 발생하였고, 방출된 물질이 급격히 이동하면서 정상부가 무너져 내렸다. 이 사건은 1980년 발생한 세인트 헬렌스 산 분화와 유사한 형태를 보이며, 연구자들은 이 당시의 붕괴가 지중해 동부 지역에 거대한 쓰나미를 유발했을 가능성이 크다고 분석하고 있다.

발레 델 보베 지역은 현재도 화산 활동의 영향을 받고 있으며, 지속적인 연구가 이루어지고 있다. 이곳의 절벽에 드러난 지층은 에트나 산의 분화 역사를 연구하는 중요한 단서를 제공하고 있으며, 칼데라 형성 과정과 화산체 붕괴의 연관성을 파악하는 데 중요한 자료로 활용되고 있다. 가장 최근의 정상부 붕괴는 약 2천 년 전에 발생한 것으로 추정되며, 이때 형성된 칼데라는 '피아노 칼데라'로 알려져 있다. 이후 지속적인 용암 분출로 인해 이 칼데라는 점차 채워졌지만, 여전히 정상부 아래 경사면에서 그 흔적을 확인할 수 있다.

에트나 산은 현재도 활발한 화산 활동을 이어가고 있으며, 지속적인 지질학적 변화를 겪고 있다. 가장 최근의 정상부 붕괴는 약 2천 년 전에 발생한 것으로 추정되며, 이로 인해 피아노 칼데라가 형성되었다. 이후 지속적인 용암 분출이 이루어지면서 칼데라 내부는 점차 채워졌지만, 현재도 정상부 아래 경사면에서는 칼데라 형성의 흔적이 확인되고 있다. 연구자들은 이와 같은 지질학적 변화가 에트나 산의 화산 활동 패턴과 연관되어 있으며, 과거와 현재의 지형 변화 과정을 연구하는 중요한 단서가 된다고 평가하고 있다.

최근 수십 년 동안 에트나 산의 화산 활동은 정상부 분화구뿐만 아니라 측면 균열에서도 활발하게 나타나고 있다. 특히 1991년부터 1993년 사이와 2001년의 분화는 에트나 산의 구조적 변화에 중요한 영향을 미쳤으며, 이러한 분화 활동은 정상부뿐만 아니라 화산체 측면에서 균열을 따라 마그마가 분출하는 특징을 보였다. 이와 같은 활동은 화산체 내부에서 마그마의 상승 경로가 변화하고 있으며, 지속적인 변형이 진행되고 있음을 시사한다.

또한, 연구자들은 에트나 산이 연평균 약 14mm씩 동쪽으로 이동하고 있음을 확인하였다. 이는 화산체가 단단한 기반암 위에 위치한 것이 아니라 점토질 기반의 연약한 지층 위에서 점진적으로 미끄러지고 있기 때문으로 분석된다. 이러한 이동 현상은 장기적으로 에트나 산의 구조적 변화와 붕괴 가능성에 영향을 미칠 수 있으며, 연구자들은 이를 지속적으로 모니터링하고 있다.

최근 10년간 에트나 산에서 발생한 분화의 패턴을 분석한 결과, 정상부의 용암 분출과 함께 측면 분화구에서의 활동이 증가하고 있는 것으로 나타났다. 특히 2011년부터 2022년까지의 연구에서는 위성 데이터를 이용한 고해상도 지형 분석을 통해 정상부와 측면에서 발생한 분화 활동의 빈도와 규모를 정밀하게 파악하였다. 이러한 연구는 에트나 산의 화산 활동이 단순한 주기적인 분화가 아니라, 장기적인 지질 구조 변화와 연관되어 있음을 보여준다.

향후 연구에서는 에트나 산의 이동 속도와 분화 양상의 변화를 보다 정밀하게 측정하여, 지질학적 불안정성을 평가하고 화산재해 예방을 위한 대응 전략을 수립하는 것이 중요할 것으로 보인다. 이를 위해 연구자들은 위성 기반의 원격 탐사 기법과 지진파 분석을 활용하여 화산 내부의 마그마 이동 경로를 추적하고 있다.

에트나 산의 분화에 대한 최초의 기록은 고대 역사가 디오도로스 시켈로스(Diodorus Siculus)에 의해 남겨졌다. 기원전 396년에는 에트나 산의 분화가 카르타고 군대의 시라쿠사 진격을 저지했다는 보고가 있다. 이는 제2차 시칠리아 전쟁 중 발생한 사건으로, 당시 화산 분화가 전쟁의 흐름에 영향을 미친 사례 중 하나로 기록된다.

특히 기원전 122년에는 에트나 산에서 플리니식(Plinian) 분화가 발생했으며, 이로 인해 남동쪽 방향으로 다량의 화산재가 쏟아졌다. 카타니아(Catania) 지역에서는 화산재가 건물의 지붕을 무너뜨리는 등 심각한 피해를 입었다. 이에 따라 로마 정부는 피해를 입은 주민들을 지원하기 위해 카타니아 시민들에게 10년간 세금을 면제해 주었다. 로마 시인 베르길리우스(Virgil)도 그의 서사시 '아이네이스(Aeneid)'에서 에트나 산의 분화를 직접 목격한 듯한 묘사를 남긴 바 있다.

서기 1,500년 동안 에트나 산의 많은 분화가 기록되지 않았거나 문서가 유실되었지만, 몇 가지 중요한 분화 사례는 남아 있다. 약 1030년경에는 몬테 일리체(Monte Ilice) 근처의 남동쪽 사면에서 분화가 발생했으며, 용암류가 약 10km를 흘러가 아치레알레(Acireale) 북쪽 해안까지 도달했다. 이 용암류가 바다와 만나 형성한 델타 위에는 현재 산타 테클라(Santa Tecla)와 스타초(Stazzo) 마을이 자리하고 있다.

또한 1160년경(또는 1224년)에는 남남동쪽 사면 해발 350~450m 지점에서 균열 분화가 발생했다. 이때 발생한 용암류는 현재 오그니나(Ognina)로 알려진 카타니아 북쪽 해안까지 도달했다. 이후 1287년 6월 18일, 서방을 여행하던 중국인 라반 바르 사우마(Rabban Bar Sauma)가 에트나 산의 분화를 목격하고 기록을 남겼다.

1669년에는 에트나 산에서 기원전 122년 이후 가장 파괴적인 분화가 발생했다. 3월 11일에 시작된 이 분화로 인해 남쪽 사면에 위치한 최소 10개의 마을이 용암에 의해 파괴되었으며, 5주 후인 4월 15일에는 용암류가 카타니아 성벽에 도달했다. 다행히 성벽이 대부분의 용암을 남쪽 바다로 유도하면서 카타니아 도심으로의 확산을 막을 수 있었다. 그러나 일부 용암이 서쪽 성벽의 취약한 부분을 뚫고 들어와 몇몇 건물을 파괴한 후 베네딕틴 수도원 뒤편에서 멈추었다.

당시 15,000~20,000명의 사망자가 발생했다는 보고가 널리 퍼져 있지만, 이탈리아어 및 영어로 기록된 동시대 문서들에는 인명 피해에 대한 명확한 언급이 없다. 대신 건물 파괴 수, 농경지 손실 면적, 경제적 피해 규모에 대한 구체적인 수치가 기록되어 있다. 따라서 보고된 사망자 수가 1669년 화산 분화가 아니라 24년 후인 1693년 시칠리아 남동부(특히 카타니아)를 강타한 지진과 혼동되었을 가능성이 제기된다. 역사적으로 확인된 에트나 산 분화로 인한 사망자는 총 77명으로, 가장 최근 사례는 1987년 정상부 근처에서 갑작스러운 폭발로 인해 관광객 두 명이 사망한 사건이다.

1750년 이후, 에트나 산에서는 총 7번의 분화가 5년 이상 지속되었으며, 이는 베수비오 산을 제외하면 가장 많은 장기 분화 기록이다.

에트나 산은 유럽에서 가장 활발한 화산으로 알려져 있으며, 분화가 빈번하게 발생한다. 2001년에는 한 해 동안 총 16차례의 분화가 기록될 정도로 활발한 활동을 보였다. 특히 지난 한 세기 동안 주목할 만한 여러 차례의 대규모 분화가 발생했다.

에트나 산의 용암 분수는 최대 약 1,500m(1.5km)까지 상승한 기록이 있다. 특히 2021년 2월 23일 분화에서는 용암 분수가 1,500m(약 4,900피트) 높이까지 치솟은 것이 관측되었으며, 이는 최근 몇 년간 가장 높은 분출 사례 중 하나로 기록되었다 또한, 유럽우주국(ESA)의 위성 모니터링에 따르면, 에트나 산에서 발생한 용암 분수가 1.5km까지 도달한 사례가 확인된 바 있다.

이처럼 에트나 산은 세계에서 가장 활발한 화산 중 하나로, 강한 용암 분수를 동반하는 분화가 자주 발생하지만, 현재까지 1.5km보다 더 높은 용암 분출이 공식적으로 기록된 사례는 확인되지 않았다.

에트나의 높이는 시시각각 달라지는데 이는 활발한 화산 활동 때문이다. 한번은 너무 많은 물질을 분출하여 화산의 높이가 수개월 만에 30m가 상승하기도 했었다가 붕괴되어 이전 높이보다 더 낮아지기도 하였다.

에트나 산은 섭입대 부근에 위치해 있지만 섭입이 아닌 열점 활동으로 형성왼 것으로 추정되고 있다.