힌카쿠선

도쿄도 미나토구의 시나가와역에서부터 가나가와현 요코하마시 츠루미구의 츠루미역을 잇는 도카이도 본선의 지선 철도이다. 노선명은 시나가와(品川)와 츠루미(鶴見)의 앞글자를 따서 명명된 것.

힌카쿠선이라는 이름은 통칭이며, 서류상으로는 도카이도 본선의 무명의 화물 지선이다. 안내방송이나 표지판 등에서는 요코스카선으로 안내된다.

당초엔 화물열차를 운행시키기 위해 건설했던 노선으로, 지금도 도카이도 본선의 우회선 역할을 하고 있다. 그러나 1980년대 들어 요코스카선 열차를 도카이도선과 분리해내는, 이른바 "SM 분리"[1]를 위해 여객화되어, 현재는 대부분 요코스카선과 쇼난신주쿠라인, 소테츠·JR직통선 등의 열차의 운행 경로로 사용되고 있다.

도카이도 신칸센 건설 당시 수도권의 살인적인 땅값때문에 이 힌카쿠선 선로 부지를 이용하여 노선을 건설하기도 하였다.[2]

이 구간만을 운행하는 열차는 없으며, 소부선-요코스카선 계통의 열차와 쇼난신주쿠라인 열차가 운행되고 있다. 요코하마역을 출발한 열차는 츠루미역에서 도카이도 본선으로부터 분기되어, 신카와사키(新川崎)역 방면의 선로로 진입하며, 시나가와역에서 다시 도카이도 본선 선로와 만난다.
쇼난신주쿠라인의 열차는 헤비쿠보 신호장(蛇窪信号場)에서 오사키 지선으로 분기되어 야마노테 화물선 오사키(大崎)역 방면으로 들어간다.

당초 화물선으로 계획된 노선이었기 때문에 화물 열차가 운행할 때에는 별로 상관이 없었지만, 여객 열차의 비중이 늘고 운행 횟수도 많아진 지금 시점에서는 이 헤비쿠보 신호장이 굉장한 지장을 주고 있는 상황. 평면교차로 인하여 열차 운행 횟수에 제한이 걸리며, 한 쪽의 지연이 다른 쪽으로 옮겨가는 등 각종 문제가 발생하고 있다.

11월 30일 소테츠와 사이쿄선의 직결이 확정됨에따라 니시야~오사키간 힌카쿠선을 달리는 쇼난신주쿠라인의 계통을 공유하여 운행한다.

이외에도 신주쿠에서 출발하는 E257계 전동차와 E261계 전동차를 이용한 오도리코 계열의 특급열차들도 이 선을 경유하여 달린다. 또한 이거와는 별개로 부정기 단체나 임시열차편으로 E655계 전동차 및 E653계 전동차도 드물게 운행하는 편이다.